— Да он мне пока даже предложения не сделал, — на ее лице появилась кислая мина. — Это больная тема, Микаэла. Ты же знаешь, как сильно я хочу детей. А время идет, а я даже не замужем еще…

— Не грусти! Какие твои годы, будет у тебя все: и муж, и дети. Предсказываю, что очень скоро! — отмахнулась Микаэла. — Ну, что, поедешь с нами к морю?

— Поеду, — сдалась Франческа и обреченно махнула рукой. — Куда же от тебя денешься?

Когда они приехали на место, Микаэла первым делом заглянула в их старый дом. Комнаты наверху теперь пустовали. А внизу по-прежнему кипела жизнь и подавали вкусные блюда. Микаэла навестила Риту, которая в ее отсутствие стала управлять здесь всем. И у нее отлично получалось!

— Микаэла, мне нужна еда! — заявил Кристиан, отводя ее в сторону с заговорщицким видом.

— Тебе она всегда нужна, — мрачно брякнула Микаэла.

— Я не об этом! Пикник будет сегодня же! Я нашел подходящее место на берегу! Мы пойдем туда все вместе, а потом ты отведешь Вейла и детей в сторону, придумаешь что-нибудь, и я сделаю Франческе предложение! Но без тебя ничего не выйдет.

— Все ясно, — хихикнула Микаэла. — Ты боишься, что голодной она не согласится! И хочешь ее задобрить. Ладно, будет тебе пир.

Кристиан нахмурился и посмотрел куда-то за ее плечо. Микаэла напряглась. Что он там увидел? Крысу? Или волка из лесу? Но все оказалось куда проще. В дверях стоял Сэм и немного смущенно улыбался, пристально глядя на нее.

— Ой, это ты, Сэм? — покраснела Микаэла и сделала пару шагов ему навстречу.

Кажется, его смущение оказалось заразительным? Она не знала, куда себя и девать, прятала глаза.

— Здравствуй, Микаэла. Вот уж не думал увидеть тебя здесь, — мягко улыбнулся Сэм и сделал шаг вперед, навстречу к ней. — Думал, что ты вернулась во дворец и там останешься навсегда. Все-таки наш рыбацкий городок — неподходящее место для королевы.

— Скажешь тоже, королева! — искренне отмахнулась Микаэла от Сэма. — Я все та же девушка, которая придумала выращивать устриц и продавать их. Я не изменилась, Сэм.

— Кстати, а это твой муж? Познакомишь меня с ним? — голос Сэма стал немного напряженным, когда он подошел к Кристиану и вежливо протянул ему руку.

Кристиан еще и промолчал, пожал руку Сэму, широко улыбаясь, чтобы потянуть с ответом.

«Вот же!.. — возмущенно подумала Микаэла. — Кристиан неисправим! Все радуется возможности хоть на минутку притвориться королем!»

— Нет! — рявкнула она. — Это его брат-близнец! Кристиан! Их часто путают, а он еще, бывает, и подыгрывает! Кристиан, познакомься с Сэмом. Это… мой друг, который помогал мне с самого начала здесь. Ну, я тебе рассказывала.

Микаэла чуть стушевалась.