Абы кто так не сможет - не нужно обладать специальными знаниями, чтобы это понять. Кира прочитала о Рудике достаточно... Она видела его работы, и знала, во сколько их оценивают профессионалы, но только сейчас осознала, до чего в действительности тот был талантлив. Гениален, как бы пафосно это не звучало. Никакого авангарда. Голый реализм. Будто бы фотография... Написанная с такой любовью, что она на расстоянии двух шагов кожей чувствовалась. Мурашками по телу шла, заставляя волосы шевелиться.

- О Боже... О Боже... - как заведенная, повторяла Соломия.

Рука пожилой женщины метнулась к шее и сжалась на вороте блузки, будто бы та душила её.

- Как же он тебя любит, Соля... Какой же вы будете замечательной парой! - едва слышно прошептала Катерина. Входная дверь хлопнула.

- А вот и пироги прибыли, - раздался зычный голос депутата от двери. - Что-нибудь произошло? - уже тише добавил он, сканируя пристальным взглядом одну женщину за другой.

- Нет... Костя, нет... - Катерина пошла мужу навстречу, обняла за пояс, доверчиво прижалась к груди.

- А почему у тебя тогда глаза на мокром месте? - поинтересовался Константин куда-то в золото волос жены. Прикрыл глаза, с наслаждением втягивая их потрясающий, давно изученный аромат."

"- Нет-нет... Ничего. Просто порадовалась за Солю и Рудика. Мы все порадовались, правда, девочки?! Ты только посмотри, какой он портрет написал... Ой! А вдруг - он готовил сюрприз? - широко распахнула глаза Катерина.

- Тогда нам стоит его накрыть, и сделать вид, что мы ничего не видели! - внесла рациональное предложение Ариша.

- Наверное, он подарит его Соломин, когда будет делать ей предложение! - захлопала в ладоши Таня.

Соломия пошатнулась, но Кира успела в последний момент ее подхватить, и усадить в кресло. Да что здесь, черт побери, происходит?!

- Он уже делал мне предложение, Танечка... Много-много раз делал. Только поздно уже... - каким-то мертвым голосом заметила певица. Ариша, как ласковый кот, уселась у ног женщины и положила ей голову на колени.

- Почему же поздно, Соленька? Вы такие молодые, красивые, влюбленные... - восторженно заметила девочка. В силу возраста и присущего ему идеализма, она упустила кое-что важное. То, что взрослые вычислили мгновенно. Катя растерянно посмотрела на мужа, высвободилась из его рук, и тоже подошла поближе к креслу.

- Соля... Ты почему такое говоришь? Что произошло?

- Он меня никогда не простит... Никогда.

- Да, что не простит?! - в нетерпении топнула ногой Таня.

Ариша тоже забеспокоилась. Подняла голову с коленей Соломин Марковны и поймала её растерянный взгляд.

- Что произошло, Соленька? Расскажи... - попросила она, проведя тонкими пальчиками по влажной от слез щеке.

- Когда-то давно, еще до нашего знакомства... у Рудика была связь с одной барышней.