Ирина списала истерику на нервность обстановки, переезд из отчего дома, комфортного, уютного и любимого, в новое место, рангом пониже. Когда Арина, успокоившись, вернулась назад, Ирина обняла ее и сказала:

– Все устроится."

"Так и началась их дружба. Андрей был крайне недоволен сложившимися отношениями.

– Она психопатка, – твердил муж жене, – то плачет, то смеется, ты же врач, ну приглядись к ней внимательно.

Но Ирина жарко защищала новую подругу.

– Ты не прав, – восклицала она, – просто Арина несчастная.

– В чем же? – кривился Андрей.

– Очень тяжело, имев в детстве все, остаться потом ни с чем, – бурно реагировала Ирина. – Отец Арины погиб в пожаре, с тех пор она стала нищей!

– Она вполне молода, пусть работает.

– Кем?

– Диплом имеет о высшем образовании.

– Боже, – заламывала руки Ирина, – специальность филология! Ну кому такая профессия в наше время нужна!

– Можно в школу пойти, преподавать литературу, – не успокаивался Андрей.

– За копейки ломаться, – оправдывала Арину Ира.

Андрей махал рукой и замолкал, а Ирина, ощущая отчего-то свою вину перед Ариной, чуть ли не каждый день кормила ту ужином и совала ей деньги.

В конце концов Андрей не выдержал и сказал:

– Послушай, никогда не говорил гадостей о твоих подругах, но эта Гофмайстер просто наглая пиявка. С какой стати ты с нее пылинки сдуваешь?

– Неудобно как-то, – призналась Ирина, – живем в ее просторной квартире, а Арина в крохотной однушке.

Андрей постучал согнутым пальцем по лбу.

– Ты офонарела? Мы квартиру купили, она нам ее не подарила.

– Ну да, – кисло ответила Ира.

– Сама решила на меньшую жилплощадь переехать, потому что лентяйка и работать не хочет, – продолжил муж, – и вообще, никак не пойму, с какой стати у нее денег нет! Арина апартаменты сдает, трехкомнатные, не мое, конечно, дело, но, полагаю, несколько тысяч баксов она в месяц имеет, много ли одинокой тетке надо, а?

Ира всплеснула руками:

– С этой квартирой сплошная докука! Одни жильцы съехали, не заплатив, другие пол испортили, третьи в ванной воду забыли выключить, пришлось соседям ремонт оплачивать.

– Откуда информация? – улыбнулся Андрей. – От Арины?

– Ну да, – подтвердила Ирина, – от кого же еще!

Муж похлопал жену по плечу.

– Наивная ты моя, каюсь, я ошибся. Она не психопатка, а хитрая дрянь, привыкшая давить на жалость. Конечно, очень удобно сюда поужинать забежать, не самой же у плиты стоять, да и деньги на продукты тратить надо, а ты бесплатно котлеток положишь, сопли вытрешь и еще деньжонок на бедность сунешь, поди, плохо. Сам бы не отказался подобную дуру в подружках иметь.

Ира сначала захлопала глазами, а потом устроила мужу такой скандал, что тот убежал из дома, крикнув на прощанье:

– Фиг с тобой, Арина святая, а я кретин.