В общем, диалог хоть вначале и строился почти так же, как и с блондинкой, но со временем вырос в нечто иное — в мой монолог и… в какую-то пантомиму от Карэн.

— Довольна? — завершив свой монолог, спросил я.

Она, ничего не ответив, отпустила наконец воротник моей рубашки, более не смотря на меня своими яркими изумрудными глазками.

— Почему ты просто не попросил помощи у нас? Ты, кажется, затронул в этом разговоре всё, что возможно, включая даже то, о чём я сама даже не думала. Но именно этот очевидный момент ты специально обошёл стороной, — подняв голову, она посмотрела на меня. — Почему? Мы ведь твоя семья…

— Потому и не хочу. Вы — моя единственная семья. Я не хочу быть всё время обузой для вас. Не хочу втягивать вас в подобное. И сам я не хочу всё время зависеть от вас. Я хочу узнать, кто я такой, и чего я на самом деле стою без вашей помощи.

— Ты — это ты! Разве это неочевидно?

— Я тоже так думал до недавнего времени, но оказалось всё куда сложнее…

— Это ведь из-за того, что отец рассказал тебе правду о твоём рождении?

На несколько секунд я впал в ступор.

— Так вы тоже знали…

— Он нам с братом рассказал это несколько лет назад, сказав хранить это в строгом секрете ото всех. Включая тебя самого. Иначе это могло навредить тебе. Поэтому мы и молчали всё это время…

— Понятно…

— Но и что? Что это меняет? Для меня ты всё тот же Эди, который когда-то спас мне жизнь, чуть не пожертвовав своей; всё тот же, с кем я дружу с самого детства; и всё тот же, кого я… — замялась она, отведя взгляд, слегка покраснев и укусив нижнюю губу. — В общем, ты для меня всё тот же Эди, а не какой-то там Микаэла! И для остальных в нашей семье это так же! И это же главное! Не нужно ничего менять, больше ведь об этом никто не знает!

— Я думал об этом, но…

— Что «но»?..

— Кажется, я так просто не могу…

— Но почему?..

— На это я пока что, к сожалению, ответить не могу. Мне бы и самому в этом до конца разобраться…

И вновь на несколько мгновений между нами повисла тишина.

— И что, на этом всё? На этом жизнь Эди, которого я знала, вот так вот просто взяла и закончилась?

Я промолчал.

— Я… я поняла, — удивительно тихо и робко произнесла она, снова отведя от меня взгляда. — Мне надо это всё обдумать… извини, — неожиданно развернулась она и подошла к двери, напоследок, даже не оборачиваясь ко мне, добавив: — Не проиграй в дуэли. И ни в коем случае не принимай пари, чтобы он не пообещал тебе.

— Конечно, — слегка улыбнулся я.

И после этого она вышла из кладовки, оставив меня в ней одного. И резко после этого эта кладовка показалась какой-то невероятно пустой, хотя те два раза, что я был в ней до этого, она таковой совсем не казалась…

Немного обдумав произошедшее и сказанное мною, я вышел из кладовки, после чего направился наконец к кабинету завуча.