— Только не говори, что ты всё испортила! Этот брак очень важен для нашей семьи!

Однако быстро же здесь сплетни разносятся. Значит, завтра об этом будет судачить вся академия! Представив себе взгляды, которыми меня будут провожать, я невольно поёжилась и сердито буркнула:

— Если и так, ты радоваться должна, а не возмущаться. Вдруг это твой шанс? Предложи сиятельному дэйру себя в качестве замены, может, он и согласится, чтобы приданое не потерять!

Это, конечно, вряд ли. В вопросах крови высокородные слишком щепетильны. На помолвку с зикфой Блордрак согласился лишь потому, что моя мать была эйрой, а на подобный мезальянс он ни за какие деньги не пойдёт.

Но уловка сработала.

Санра надолго зависла, обдумывая мои слова, а я спокойно продолжила путь, пока на пороге школы чуть не столкнулась с вернувшимся из лазарета Кайдерсом. Ох, сегодня точно не мой день! Со вздохом остановилась и морально настроилась дать отпор, но этого не потребовалось. Увидев меня, Лурий как-то странно перекосился, отступил на шаг и торопливо пробормотал:

— Ты, это, извини, если что. Я претензий не имею.

Сам виноват.

— А к Талме? — уточнила осторожно.

— И к ней тоже, — вздохнул парень и быстро проскочил мимо.

Удивлённо проводила парня взглядом, гадая, что ему сказал или сделал Блордрак, а главное зачем? Вот что за человек — в глаза одно, за глаза — другое. И я ещё считала его бесхитростным!

Слух о том, что нашей с Никеем свадьбы, скорее всего, не будет, разлетелся быстро. Высокородные девицы во главе с Камилией, как и предполагалось, стали поглядывать на меня, не скрывая злорадства и отпуская ехидные шутки.

Зато во взглядах парней всё чаще читался практичный интерес. Ридия была права — заполучить проводника хотели многие. Но больше всех эта новость порадовала Доргана. Настолько, что он без лишних уговоров разрешил мне провести каникулы дома и даже частично оставил браслеты открытыми, велев тренироваться. Что ж, пока всё действительно к лучшему, а дальше — посмотрим.

Глава 40

Отец встретил меня тепло и радостно, но встревожился из-за значительной потери веса. Пришлось долго убеждать, что я не больна и, напротив, чувствую себя прекрасно.

Зато Кайя, не скрывая недовольства, проворчала, что праздничное платье для предстоящего бала теперь мне не подойдёт, и его придётся перешивать.

— Разве это проблема? — пожал плечами отец. — Ты же говорила, Санре нужно новое платье. Вот и закажи наряды обеим девочкам. Разумеется, самые лучшие!

— Да, конечно, — сдержанно кивнула мачеха, — завтра же приглашу швею.

— Сомневаюсь, что Леста пойдёт на бал после того, как рассорилась с женихом, — с притворным сожалением выдала Санра.