Тихон засуетился. Едва не опрокинул стул, когда поднимался, и застрял у стола. Ждать его не стал. Догонит.

Шагнул в сторону выхода и увидел Кузьму.

Проводник подавал недвусмысленные знаки рукой.

— Господин Орлов, — начал он, когда я подошёл к нему. — У меня есть для вас информация. Думаю, она будет вам полезна.

— Говори, — кивнул я.

Повисла пауза. Вот же пройдоха, даже за это хочет денег. Я не слабо так потратился: билет, взятки и этот обед. Ладно. Засунул руку в карман и достал купюру.

Проводник огляделся, проверяя, что никто не видит. Схватил деньги и расплылся в улыбке.

— И? — зевнул я. — Что за информация?

— На последней остановке в поезд зашли двое, — затараторил он. — Большие, крепкие мордовороты. Я на таких насмотрелся. Создают одни проблемы и…

— И? — снова зевнул я. — Чем эта информация полезна?"

"— Как, — дернулся проводник, — они зашли и сразу спросили про некого графа Орлова. Про Вас.

Сон как рукой сняло.

— И что ты им сказал? — я посмотрел на Кузьму с интересом.

— Ничего! — тут же замотал головой проводник. — Они мне предлагали деньги, но кто предлагает два рубля? Правильно, скряги. Поэтому ничего не получили.

Вот только мордовороты, как оказалось, уже знали, в каком вы купе едете.

— И? — протянул я: терпеть не могу, многословных людей. Говорят, вроде, по делу, но всё мимо.

— Подёргали дверь, но вы же ушли, — взмахнул руками Кузьма, — а потом они меня спросили, как раз денег предложили….

— Кузьма, — надавил я голосом, заставляя его посмотреть на меня. — Где они сейчас?

— Ждут в тамбуре, — проводник замер, как кролик перед удавом и, с трудом сглотнув, добавил: — по пути из ресторана.

— Понятно, — я отвёл взгляд, и Кузьма выдохнул с облегчением.

— В следующий раз помни, — я достал из кармана два рубля и протянул ему, — дают взятку за информацию обо мне, бери, а потом сообщай мне, о чем говорили, получишь столько же.

— Да я не брал, — пробормотал Кузьма, пытаясь засунуть деньги во внутренний карман, но у него не получалось. Он постоянно промахивался.

— Твоя ошибка, жди здесь — пожал я плечами и, развернувшись, подошёл к Тихону, который только вылез из-за стола.

— Друг мой, — я хлопнул его по плечу и улыбнулся, от чего Тихон вздрогнул. — У меня к тебе просьба, закажи мне ещё пару порций котлет с пюрешкой, — я сунул ему в ладонь рубль и подтолкнул к официанту, — Спасибо.

— Хорошо, — слегка заикаясь, выдал Тихон, когда я собрался уходить, — а за какой столик?

— Принеси всё это в купе, пожалуйста, — попросил я и добавил: — Я же пока нагуляю аппетит.

Глава 6

Полдня в поезде и обильный ужин помогли восстановиться, а маленький фокус с Жориком не отнял много энергии. Я ощущал, что мои резервы, хоть это слово и насмешка над прошлыми силами, полны и готовы к столкновению. Даже усталость ушла.