Я ещё раз медленно окидываю пристальным взглядом всё это великолепие и, подозрительно прищурив глаза, с наигранной издёвкой в голосе, ехидно замечаю.

– Деловой ужин с Бондаренко, говоришь?

– Именно. С двумя незначительными утончениями.

Губы сами собой растягиваются в искреннюю улыбку, и я весело замечаю:

– Первое из них – не такой уж и деловой. И второе – Григорий, разумеется, не сможет поприсутствовать, потому что его элементарно не пригласили.

– Ты чудесно уловила суть. Даже я бы не смог сделать это лучше. Умница.

– Итак, – мысленно подвожу черту своей отрешённости, просто не в силах противостоять такому напору и удивительной целеустремлённости. Теперь ясно, почему и, главное, как Шахов добился всего, что у него есть. – Ты всё же заставил меня явиться на неформальный ужин.

– Ты хотела сказать «свидание», – хотела, но не сказала.

– Ты имеешь хоть малейшее представление, о чём мы с тобой будем говорить?

– Разумеется.

– Ладно. А так усердно добиваешься ты… – намеренно допускаю небольшую заминку, чтобы он смог продолжить и закончить фразу.

– Я уже сказал тебе. Я хочу проводить с тобой время. И если ты не согласна в привычном смысле этого слова, то, значит, будем делать, – широкий жест, которым Костя обрисовал стол, не оставляет иллюзий. Он давно всё это запланировал. – Вот так.

Моё лёгкое замешательство Шахов предсказуемо использует в свою пользу и усаживает меня на стул, обходя стол и садясь напротив. Нас разделяет небольшое расстояние. Если я протяну руку, то смогу коснуться его слегка отросшей щетины.

Я и не заметила, что к нам уже подошёл официант и откупорил бутылку розового Моета.

– Шампанское, – услужливо предлагает Костя, придвигая к себе мой фужер. – Ты вроде любила именно это, если я верно запомнил.

– В тот момент я себе такое не могла позволить. И пила я его всего-то пару раз. Оба – с тобой. Вообще-то я не слишком часто употребляю алкоголь.

– Да я, в принципе, тоже.

– Костя, скажи откровенно. Ты пытаешь подпоить меня?

– Я хочу, чтобы ты чувствовала себя чуть более расслабленно. Вот и всё.

– А после ужина безропотно согласилась поехать к тебе, – замечаю с улыбкой на лице. Что-то мне подсказывает, что всё именно так и случится.

– Ну допустим, я на это рассчитываю."

"– Возможно, я тебя немного шокирую, но я привыкла отдавать полный отчёт своим действиям. Если твой расчёт удастся, то это будет моим обдуманным решением. А не потому, что я позволю себе лишнее.

– Рад это слышать, – и вкладывает в мою ладонь хрустальную ножку. – За нас.

До моего слуха доносится тонкий, мелодичный звук.

Подношу бокал к губам, делаю первый глоток янтарно-розового напитка и зажмуриваю глаза от бесконечного наслаждения.