— Академия Наук меня чуть с ума не свела со своим «в целях науки, в целях науки»… Потом Алекс запретил им подходить ко мне чаще, чем раз в месяц, иначе пообещал ввести в Академии в программу обязательного профессионального тестирования физподготовку два раза в день.

Мэг засмеялась, и ее печаль понемногу стала отступать.

— Да, с ним особо не поспоришь, — она сделала большие глаза. — Когда он не в духе, так посмотрит, что мне сразу же хочется извиниться за то, что я дышу его воздухом!

Подруги дружно засмеялись. Мэг перевела дух и добавила.

— Все-таки счастливая ты, Алиска! Такая кошмарная жизнь была у тебя — врагу не пожелаешь, а теперь прямо сказка! — Мэг обняла Алису.

— Знаешь, я, конечно, еще та завистливая стерва, но за тебя я всегда радовалась, честно! Ты заслужила то, что имеешь. Правда, мне всегда было приятно, что у тебя все так сложилось.

— Я знаю, — улыбнулась Алиса. — Ты настоящий друг. — Она показала ей язык. — Тебе только надо поменьше прибедняться. Ты сама-то пробовала спросить кого-нибудь незнакомого, сколько тебе лет?

— Не пробовала, — серьезно ответила Мэг. — Я не знаю, где найти кого-нибудь незнакомого. — Она улыбнулась. — Ты сама-то видела хоть раз кого-то, кто бы тебя не узнал?

— Нет, — согласилась Алиса. — Но это ничего не меняет. Тебе кто угодно позавидует, Андрей все новейшие методики биорегенерации на тебе пробует. — Она ткнула в сенсор, и ближайшая стена-экран сформировала на себе зеркальное покрытие. — Смотри сюда чаще. Тебе едва двадцать пять, и если так и дальше пойдет, ты будешь выглядеть младше меня!"

"— Алиса усмехнулась. — Вот тогда уже я точно буду тебе завидовать и подкладывать кнопки на сиденье!

— Что подкладывать? — не поняла Мэг.

— Кнопки, — Алиса махнула рукой. — Спроси у Андрея, он тебе объяснит. Мне Алекс рассказал как-то, в их времена дети в школах таким способом развлекались за счет других. Довольно жутковато для детей, на мой взгляд, хотя что-то в этом есть.

— Спрошу, — кивнула Мэг. — Интересно, какое у них было детство.

— Она задумчиво поглядела на подругу. — Алиска, а ты детей завести не хочешь?

Алиса грустно пожала плечами.

— Когда, Мэг? — она вздохнула. — Война идет. Алекс по всей галактике мотается, как же я его брошу одного? Кто будет «Русским» управлять? Сядет в пилотское кресло какой-нибудь ребенок, упаси Солнце от такого! Л Алексу же в бою спокойно не командуется, он, то резервы в атаку поведет, то эскадру засады возглавит. Разве так должен вести себя Командующий? Сидел бы себе где-нибудь на линкоре, да и то я с ума сойду от беспокойства. — Алиса грустно покачала головой: — Нет, Мэг, сейчас не время. Куда я его одного отпущу?

Мэг снова загрустила.

— Вот и я так же думала.