Возникла даже некая гордость за девочку, только вот не давала покоя мысль — от чего же реально умерла Лая?

— Может потом и выяснится, — вздохнула тихонько Мария и быстренько перевела разговор, уточнив у Коры, как давно они подружились.

Девочка даже подавилась от неожиданности, вызвав странное напряжение у женщины.

Решив, что та не поняла вопроса, она уточнила, — я просто хотела узнать, как давно мы стали вместе с тобой ходить, есть, разговаривать? Уже в женской хижине или еще раньше? Когда я жила у Шана?

Кора бросила на Марию странный взгляд, помолчала, а потом вдруг призналась, — никогда!

Кажется, этот день станет реальным днем потрясений — отстраненно подумала уставшая уже удивляться Мария Александровна и внимательно посмотрела на девочку.

— Что значит «никогда»? — аккуратно уточнила она, — ты же встречала меня из леса, и плакала…

— Ну, да, — согласилась девочка и подхватив ветерком ветку, подкинула ее в костер, — тебя долго не было и я испугалась, а потом ты стала разговаривать со мной и забрала от Манги.

— А раньше, что не разговаривала? — рассеяно спросила Мария.

Что думать и как отнестись к ситуации она не знала абсолютно.

Более того она была уверена, что девочка очень близкий человек для бывшей хозяйки тела…

— Нет, — посетовала тем временем Кора, — ты никогда и ни с кем, не разговаривала. Ты даже ела всегда одна и спать в угол уходила. А потом ты все забыла и стала хорошей. Мне понравилось, когда ты обнимала меня.

Мария только хмыкнула, расслабляясь, — так ты, поэтому со мной пошла, — усмехнулась она и получила жизнерадостный кивок в ответ.

— Ага, — подтвердила уже вслух девочка, — а еще боялась, что раз ты голову потеряла, то тебя звери загрызут.

Я хотела смотреть за тобой. Ты же не сердишься?

Мария только рассмеялась в ответ, — не сержусь, — уверила она, пристраиваясь рядом с Корой и обнимая ее за плечи, — не знаю, что бы я без тебя делала, но мне было бы труднее здесь одной. Так что я рада, что ты не бросила меня.

Кора лишь улыбнулась в ответ и ближе прижалась к женщине, — я тоже рада, — шепнула она и прикрыла глаза.

Страшно подумать, но только с появлением этой неугомонной, странной, но очень заботливой женщины, девочка вновь почувствовала себя нужной и важной, а потому была безумно благодарна, даже не замечая, что привязалась к Марии действительно крепко и по-настоящему.

20. КОти

Сезон дождей подходил к концу. За это время Мария и несколько подросшая Кора еще больше сблизились друг с другом. Разговаривали они о многом. Часто обсуждали планы на ближайшее время, поход в племя, с которым женщина скрипя зубами все таки согласилась. Но самое главное, Мария, наконец, то узнала про загадочное белое племя и получила ответы на некоторые вопросы.