Миа рассказывала, что в её время корабли уже генерировали кротовины для мгновенного перехода из одной точки пространства в другую. Чем не портал?

Бросив прощальный взгляд на облачную пелену, Лёха слез с парапета и вернулся в ангар. Эльфийские колесницы он мысленно окрестил «пепелацами»[2], не столько из уважения к любимому фильму отца, сколько от навязчивой ассоциации себя с героем, вышедшим в магазин за хлебом, а оказавшимся хрен пойми где.

Демон, тут же почуявший благодатную тему для глумления, появился в образе молодого грузина со скрипкой. Коснувшись смычком струн, демон исторг из инструмента поистине адские звуки.

И, словно этого мало, «студент» запел:

«Мама, мама, что я буду делать?Мама, мама, как я буду жить?»Песня из фильма «Кин-дза-дза!».Желание заткнуть уши было столь же сильным, сколь и бесперспективным: с Белочки станется транслировать эту какофонию прямо ему в мозг.

«Если вернусь домой — обращусь к профильному специалисту, — мысленно пообещал себе Лёха, глядя на этот паноптикум. — Что-то у меня в голове явно не так…»

— Скрипач не нужен, — вслух процитировал он героя фильма.

Демон скорчил обиженную физиономию и принял излюбленную форму рогатой девицы с оскаленной пастью до ушей. Впрочем, теперь её бёдра облегали ярко-жёлтые штаны.

— Если ты знаешь, как включить эту штуку, я, так уж и быть, сделаю два раза «ку», — пообещал Стриж, указывая Белочке на недвижимую колесницу.

— Это очевидно, — фыркнула демоница, почему-то держась на почтительном расстоянии от постамента. — Чтобы лететь, им нужна энергия.

— Угу, — глубокомысленно кивнул Лёха, а затем без особой надежды уточнил. — И где тут ближайшая заправочная станция?

— Прямо тут, — весело оскалилась демоница и похлопала рукой по золотой вязи.

 — На такие печати устанавливают големов и всякие другие штуки, и через какое-то время те снова начинают двигаться.

Боясь спугнуть удачу, Стриж с напускным равнодушием поинтересовался:

— И как эти печати работают?

Заметив хитрую зубастую ухмылку, он напомнил:

— Ты задолжала мне ответы на полтора вопроса. Лаконичный и мало что объясняющую реплику про драконов я как раз засчитаю за половину. С тебя ещё один полноценный ответ. И, смею напомнить, от него зависят наши с тобой жизни.

Белочка недовольно скривилась, покосилась на, но всё же ответила:

— В моём мире осталось немало таких. Мне рассказывали, что когда эльфы вторгались к нам, они строили такие жертвенные печати, чтобы перегонять нашу силу в ту, что пригодна для их артефактов.

Взгляд демоницы встретился с обалдевшим взглядом Стрижа.

— Чтобы зарядить печать, тебе нужно помещать туда демонов, силу которых она в себя впитает.

— А что будет с демонами? — на автомате спросил Лёха.