— Надо будет слетать, вспомнить детство, — ухмыльнулся он. — Давно я не влезал в чужие сады за яблоками.

— А на днях тогда что было? — хмыкнула эльфийка.

— На днях я влез за языком, — напомнил Лёха. — Яблоки так, под руку попали.

— Удачно попали… — задумчиво пробормотала Миа, прикрыв шрам воротником. — Слушай, а много в той пирамиде экзоскелетов осталось?

— Ещё два.

— Раз уж управлять ими могут только эльфы, думаю никто не станет возражать если мы достанем ещё один для меня. Ты можешь доставить меня до крепости, там уступишь свою броню и зарядить другую.

А в пути будем заряжаться от демонов.

— Оставим это как резервный вариант, — покачал головой Стриж. — На весь путь может не хватит энергии, а повезёт ли нам заметить демона — кто знает? Лучше тряхнём того ушастого ушлёпка и выясним, как перемещаться с помощью зеркал. Сэкономим уйму времени.

— Тоже верно, — явно нехотя согласилась девушка. — Чёрт знает насколько мы застрянем в таком путешествии.

Помолчав, она тихо добавила:

— Хочу поскорее вытащить побольше наших. С экзоскелетом больше свободы для маневра, но каждый упущенный день — это риск, что пустотников убьют в случайной драке или в бою с демонами.

Сейчас у нас с тобой есть и ресурсы, и возможность освободить их.

Лёха молча кивнул, глядя на Мию с лёгкой тревогой. Если раньше она говорила о попытке найти кого-то из своих с воодушевлением и надеждой, то теперь в её словах было что-то болезненное. Вспоминает, как сама побывала в роли безвольной марионетки?

— Освободим, — твёрдо пообещал Лёха. — Пойдём в какое-нибудь тихое место, обсудим что уже удалось узнать.

— Сперва я загляну к Аланису, у него могут быть какие-то новости, — эльфийку явно захватила жажда действия.

 — А ты отоспись пока, восстанови силы.

— К Аланису? — недобро прищурился Стриж. — Я, пожалуй, составлю тебе компанию. Хочу послушать, что он скажет.

И пусть только попробует при нём косо посмотреть на Мию.

Но ту, похоже, его порыв не вдохновил.

— Если ты будешь смотреть на кастеляна этим взглядом голодного саблезуба — все его мысли будут крутиться только вокруг скорейшего побега. Не волнуйся, Алекс, я взрослая и вполне способна позаботиться о себе. А вот когда мне понадобится твоя помощь — я хочу, чтобы ты был полон сил.

Поколебавшись, Лёха кивнул.

Может он и привык действовать иначе, но будет глупо лезть с непрошеной защитой и опекой к Мие, воспитанной совсем в другой среде. Уроженке «мира смерти» вряд ли понравится назойливая опека кавалера. И непонятно, что оскорбит её больше: мысль о том, что Лёха воспринимает местного счетовода-ловеласа угрозой, с которой она не способна справиться сама, или сомнение в том, что она отошьёт назойливого ухажёра.