Арен только нахмурился еще больше и подобрался, словно хищник на охоте, — людей было много, — подтвердил он, напряженно и подойдя к ближайшей хижине, заглянул в нее.

Как и ожидалось, та оказалась пуста. Только несколько разворошенных травяных лежанок, пара уже завалявшихся, плохо пахнущих костей, да почти лысая, абсолютно вытертая от времени шкура говорили о том, что еще совсем недавно здесь жили люди.

— Что же происходит? Где все? — Больше риторически, чем для получения ответа, пробормотала Софья и вопросительно посмотрела на остальных, — предлагаю пройти в центр племени и все осмотреть внимательно, — предложила она решительно, а потом понизила голос и попросила, — только аккуратнее, пожалуйста, вдруг остался кто-нибудь.

Остальные кивнули согласно, но тут в проем заглянул Рив, — люди есть, но мало, — сказал он отрывисто.

— Ага, — я тоже чувствую, — кивнула задумчиво Клео, — они все там, — махнула она уходящим вдаль строениям, и они боятся чего-то.

Теперь переглянулась и напряглась уже вся компания.

— Женщин в центр, мы по кругу и быть наготове, — скомандовал молчавший до сих пор Харан, беря командование на себя, — к хижинам близко не подходить.

Мужчины согласно кивнули, а вот Мария с Клео фыркнули одновременно.

— Вообще-то, мы тоже не слабые, — озвучила общую мысль Софья, но ответил ей только Рив, рыкнув недовольно и подтолкнув в центр импровизированного круга.

— Так лучше, — сказал он сердито, — если нож кинут, то охотник увернется, а ты нет.

На мгновение, Софья, как и другие женщины, задумалась. С одной стороны резон в словах мужчины, конечно, был, хотя с другой… выросшей в совсем другой среде и привыкшей надеяться только на себя женщине стало неприятно — вот и чего это он сам все решил? А поговорить? Обсудить? Нет, то, что сейчас не время для долгих разговоров и не место она, конечно понимала — не дура же, но то, что им не оставили хотя бы видимость выбора, напрягало неимоверно.

— Бррр… бесит, — фыркнула она раздраженно, а потом внимательно посмотрела на мужчину, — когда все закончится, нам придется серьезно поговорить, — сказала сухо и дождавшись согласного кивка вернулась в круг.

Вперед продвигались медленно. Тут особенно пригодились способности работающих в паре Рива и Клео.

— Пустая, — говорил мужчина, потянув воздух возле очередной хижины справа.

— Кто-то недавно, был в хижине, — вторила ему, принюхивающаяся с другой стороны, Клео.

Второй и третий ряд хижин, что стояли позади, напряжённая до предела компания негласно решила пока проигнорировать.

— Потом посмотрим, — буркнула недовольная Софья, озвучивая общее мнение, сейчас лучше пока до центра добраться.