Растерянная, несколько оглушенная, я опять ждала шуток, не обидных, но колких фраз. Однако дракон молчал. И в его облике не было и тени намека на веселье."

"Подняв свободную руку, ящер пошевелил пальцами, и на ладони вспыхнул небольшой, почему-то синий, огонек. Поиграв сияющим, слепящим шаром, дракон резко сжал пальцы. После тихого хлопка вверх поднялась только тонкая струйка белого дыма, скользнувшая между пальцами, а в носу защекотало от запаха грозы.

— Вероятно, тебе придется пересмотреть планы на будущее. Мне может не хватить твоих полгода.

— И, — я запнулась, слегка выбитая из колеи таким непривычно сосредоточенным поведением дракона. Я не понимала этого Малиаза. Не знала, чего от него ожидать, — и сколько же вам понадобится времени?

— Думаю, что-то около вечности будет в самый раз, — ящер улыбнулся. Светло и открыто. У меня тут же отлегло от сердца. Хотя пока не понимала, шутит он или нет. Но определенно, к такому Малиазу я была куда более привычна, чем к серьезному и явно опасному существу, что только что мне показывался.

— Если мы сойдемся в цене, то обещаю подумать над предложением, — улыбаясь в ответ, пообещала дракону.

— Вот и договорились. Мне пришло письмо, надо проверить, что там, — мужчина быстро наклонился и коротко чмокнул меня в нос, вызывая куда больше смятения, чем недавним поцелуем.

Осторожно опустив меня обратно на кресло, Малиаз подмигнул и направился прочь из комнаты.

— А можно как-то без этого? — попыталась праведно возмутиться я в спину уходящего, едва не задыхаясь от переполняющих радостных и светлых ощущений.

— Никак нет, — безапелляционно и явно самодовольно заявил ящер, прежде чем выйти в коридор. Хорошо, что не согласился.

Глава 6

Голубой, сияющий почти до белизны, только по краю с синеватыми языками. Голубой огонь.

Я сидел в кабинете, задумчиво пялясь в окно. Судя по цвету облаков, вполне мог пойти дождь и превратить относительную зимнюю красоту в устойчивый грязевой беспорядок. Но меня это волновало мало. Смотрел на то, как перетекают валами тяжелые, полные воды облака, и думал.

Голубое пламя. Самое горячее, самое сильное. Бабушка рассказывала, что такое было у моего деда в молодые годы. И у кого-то из предков еще чуть раньше. Нужно было пересмотреть домовые книги, выяснить, может, оно проявляется через поколение или в определенном возрасте? Мысль казалась вроде бы правильной, но я только усмехнулся, отмахиваясь от нее.

Сколько бы я себя ни уговаривал, сомнений не было, все дело в Инг. Шалдар был прав. И Оракул тоже. Мы сами загнали себя в ловушку своей гордыней, посчитав человеческих девушек недостойными нашего союза. Почти все драконы потеряли возможность открывать порталы. Многие из молодых не могут даже обращаться! Тот же Хейзед.