Вышли на след Дар Соя, которого последний раз видели в порту. Тот улетел оттуда на крыльях. Вроде курс взял на Венарию. Но девушку с ним никто не помнил.

«Дар Сой — менталист», — издевательски отметил дракон, когда Ральф донес новость. — «Подкорректировал воспоминания трактирщику и всем, кто их видел».

На исчезновение Дар Соя при дворе не обратили внимание — все-таки дракон из чахнущего рода. Светский балагур и прожигатель жизнь. Он не генерал Дар Фарр, за голову которого назначена гора золота.

После очередной тренировки Фредегар привычно отправился обмыться и погрузился в бассейн.

Непрошенные воспоминания снова нахлынули. Ноздри защекотал волнующий девичий запах, который он, скорее всего, больше никогда не ощутит. Нет, страдал не только дракон. Фредегар мучился не меньше зверя и презирал себя за слабость."

"Иногда ночами он пытался найти ее через связь, но тщетно. И последняя руна не откликалась, молчала. А вдруг она беременна и носит наследника Дар Варронов? Но тогда бы он ощутил драконенка!

«С ней Дар Сой», — услужливо напоминал дракон, которому нравилось бередить его раны. Не одному же страдать.

В конце недели появился гонец с письмом от отца. Фредегара вызывали в Венарию.

Тлела надежда, что его вернут. Очень слабая надежда, но Фредегар тем не менее надел золотой нагрудник и плащ с нашивками магического ордена Одагра. Отправился к отцу порталом и при полном параде.

Он решился — если получит обратно власть, то развернет поиски Энны серьезно, и не успокоится, пока не найдет беглянку.

Когда его провели в кабинет отца, тот встретил его повернувшись спиной. Король Одилон стоял у окна, наблюдая за бесконечным дождем, поливавшим Венарию уже неделю.

Фредегар замер в ожидании. Отец обернулся к нему, на его лице было написано разочарование.

— Ты опозорил меня, сын, — тяжело обронил он.

Фредегар опустил голову.

— Отец...

Король Одилон вскинул руку, призывая его замолкнуть.

— Даже несмотря на проблемы последних десятилетий, Лилия родила бы тебе множество детей. Кто-то оказался бы полноценным и сильным драконом. Но ты довел до того, что подцепил... ведьму. Человека. Ты оказался беспечным, сын.

— Я не мог повлиять на это. Руны появились сами, — ответил Фредегар, не поднимая головы.

Он чувствовал себя нашкодившим мальчишкой и это было унизительно.

— Во всем виноваты твои дурные привычки, Фред. Ты всегда любил якшаться с чернью. А сейчас остался без наследников. Не мне говорить тебе — Истинная бывает только одна.

Одилон подошел к массивному столу из черного дерева и уселся на стул.

— Ты опозорил нас. Все теперь будут думать, что Дар Варроны слабы, что младшего принца контролирует зверь. Мало того, что сам выбирает истинных, еще и не может удержать при себе какую-то плебейку.