Переоделась я в считанные минуты. Схватила первую попавшуюся накидку и выбежала за дверь.

Вскоре я спешила по коридорам дворца, в поисках мамы и Лео. Маму, к своему удивлению, я нашла в светлой нарядной гостиной. Они с тетей Серен штудировали семейный гримуар, о чем-то негромко споря.

— А Лео разве не с тобой? — растерялась я.

Мама подняла голову.

— Шайли повела его в сад, — ответила она. — А они еще не вернулись?

— Нет, — подгоняемая неясной тревогой, я побежала в картинную галерею — из нее в сад вела лестница.

По дороге мне встречались сиреневые контуры, о которых предупреждали эльфы. А вдруг Шайли и Лео где-то их пересекли? Лео такой беспокойный.

Я спустилась в сад. Деревья серебрились под рассыпчатым снегом, а на клумбах цвели неожиданно яркие магические пионы.

Но вот за фиолетовыми контурами царила настоящая суровая зима. Я огляделась. И чуть не сошла с ума, когда услышала крик сына.

Сорвавшись с места, побежала на голос Лео. У самых ворот лежала Шайли. Здесь заканчивалась магическая граница.

Я подбежала к сестре и упала перед ней на колени.

— Энна, — она приподнялась и потерла голову. — Лео перебежал контур.

Бесы!

— Иди домой. Предупреди всех, — велела я, поднимаясь.

— Энна!

Но я уже бежала к воротам. Пролетела сквозь защиту и вынеслась за пределы сада.

Ирма стояла у большой ели. В ее руках бился мой малыш. На секунду подумалось, что меня пытаются приманить иллюзией. Но руну невыносимо запекло и я почувствовала волны страха, исходившие от сына.

— Наследник Фредегара, — процедила Ирма с холодной яростью. — Такой мелкий и беззащитный.

— Отпусти моего сына! — крикнула я. — Не знаю, какие ритуалы ты прошла, но я убью тебя за сына. Слышишь?

— А ты пойдешь со мной, если я отпущу дракончика?

— Мама! — крикнул Лео. Малыш смотрел на меня со страхом и надеждой.

Маленький дурачок. Какой же наивный.

— Ты всегда была змеей, — процедила я и ударила в нее сырым светом, добавив пару боевых формул, которым научил меня генерал Роско.

Одновременно я активировала щит. Но Ирму задело. Она взвизгнула, и ей пришлось откинуть Лео, чтобы закрыться от нового потока моей обжигающей силы.

— Сука! — крикнула сумасшедшая."

"Она уже формировала темное заклинание, и я едва успела сотворить за спиной сына портал. Сердце оглушительно громко билось — это был мой самый первый в жизни портал, я никогда раньше не практиковалась в пространственной магии!

— Мама! — донесся до меня его крик, и я до боли закусила губу. Я не могла отправить сына во дворец — там стояла мощная защита. Поэтому открыла врата в лечебницу, где лежал Сэм.

Лео скрылся в безопасности. А Ирма поднялась на ноги.

— Кто же мог подумать, что истинная Фреда такая боевая? — она осклабилась, и я начала отступать назад, выставив перед собой двойной щит.