Бородатый, лет сорока, он с порога на наш вопрос ответил, что сам не маг, но целебные свойства корней и трав изучает с детства. Знает, что жар сбивает, что из ран гной выводит, что волосам помогает расти, что успокаивает, а что силы восстанавливает. Говорил неспешно, основательно так, со знанием дела. И, когда Тиваль задал вопрос, не стал увиливать да хитрить, а подробно ответил. Мне понравилось. А Тиваль даже попросил составить такой сбор, чтоб, если ранят, помог кровь остановить и сознание не потерять. Купил три пакета и пояснил: «Нашим». Когда вышли из лавки, добавил:

— Мы обычно в одной проверенной аптеке отовариваемся.

На вопрос о других магах в городе бабка не ответила, а мужик честно пожал плечами, что, мол, как-то не интересовался. Ему и работы, и покупателей хватает.

Вся надежда оставалась на алхимика. Казалось, что человек с таким заковыристым названием должен быть особенным и знать то, что неведомо больше никому.

Я не ошиблась. Особенность мы почувствовали ещё на улице, когда у меня защипало нос, а под копытами Волка заструился зелёный туман.

— Не паникуйте, не ядовито! — раздалось спереди из распахнутой двери, откуда клубами валил болотного цвета дым.

Голос был женским. В соседнем доме наверху с треском захлопнулось окно. Следом, по соседству — ещё одно.

— Итак, я — леди Зайра. Какое у вас ко мне дело? — Из дымовой завесы показалась фигура в лиловом, цвета луговых колокольчиков, широченном балахоне. Подол балахона раздувался и колыхался, как сохнущий на ветру пододеяльник Фигура махала рукавами, отгоняя дым. На голове пришелицы, узлом с торчащими вперёд концами, была наверчена ярко-жёлтая косынка… В целом вид был совершенно несуразным.

Я почувствовала себя растерянной. Разве леди такими бывают? Это — не леди. Это — то самое, что полагается звать «упомянутая особа». Только, наверное, раз Тиваль молчит, придётся поздороваться мне.

— Доброго вам дня, леди Сайра! Я мага ищу…

— Зайра, а не сайра! Сайра — рыба!

Ой, неудобно как.

— А зачем вам маг? — женщина уставилась прямо мне в лицо совиными круглыми глазами.

Я растерянно заморгала, разглядывая её и пытаясь понять, нужно ли говорить о своём деле. Не обманет ли? Наверное, задать вопрос стоило.

— Хочу узнать, сколько во мне драконьей крови.

— А, ясно. Что есть что-то, вижу — вон, в ауре фиолетовое мелькает. Но сколько — навскидку не скажу. Ладно, договоримся так. Пока лаборатория проветривается, я на вас посмотрю и отвечу на вопросы. Плата — десять серебрушек."

"Ох, дорого-то как! И это при том, что она не маг. Но что-то видит. Стоит мне с ней связываться или нет? Если потрачу деньги впустую, как потом жалеть буду!

Пихнула кулаком в бок Тиваля.