Понимаю умом, что надо остановиться, прекратить безобразие… а не выходит, сил нет.

А он оторвался на секунду и говорит:

— Я приду к тебе сегодня, Линда. И шоколад принесу. Я по тебе с ума схожу.

Ну, нет, это я сумасшедшей буду, если на такое соглашусь.

Стала его отпихивать. А он засмеялся:

— Не верю. Ты же сама меня целуешь, да так прижимаешься, что я еле держусь.

Ох, нехорошо-то как! Но, может, мне он и вправду мил. Только не всё, что вкусно выглядит, надо в рот тянуть.

— Нет, — помотала головой. — Лорд Янис, не могу я так. И не хочу.

— А чего хочешь? — спрашивает.

А как сказать-то?

— Хочу знать, вы ко мне всерьёз или я — лишь забава?

Он руки опустил, задумался.

А я боком, боком — и на лестницу.

То, что он ничего не смог сразу ответить, — разве это хорошо? Наверное, не очень. Надо всё же мешок перетряхнуть…

Читать совсем не хотелось. Я ёрзала ужом, вспоминая поцелуи Яниса. Горячо, сладко, внутри всё обмирает. Вот бы он рядом был да меня обнял!

Вздохнув, встала, распахнула окно, впустив волну холодного воздуха. А потом полезла кверху задом под кровать, за мешком. Вытащила, стала перебирать вещи. Посконная серая юбка, та красная трактирная жуткая рубаха… я и в самом деле хочу носить это с собой? Нужно мне такое? А старый чайник?

Выходило, что ценного у меня — дедов кинжал, мамины бусы, бабушкина цепочка да заработанные деньги.

Ещё — добротные, хоть и страшные деревенские штаны, сапоги по колено и плащ. И то, что я прикупила уже тут, — ботинки, тёплая туника, шерстяные чулки, шапка.

Добавить фляжку для воды — и будет не так уж плохо. Хотя в лесу пока ночевать не станешь, слишком холодно да сыро.

А ещё нужно продумать — куда, если решу уйти, путь держать? Пойти в Марен-Кар, как поначалу хотела, или сразу в Галарэн, искать мага?

Чтобы понять, мне нужна карта.

Карту я отправилась искать на следующий день, едва рассвело. Туфли несла в руках, чтоб не разбудить Кайру, топая по лестнице.

Зашла в библиотеку, зажгла лампу на столе — тусклого света из окна явно не хватит даже при моём зрении, — и пошла шарить по полкам…

На первую карту я наткнулась в исторической книге о давней войне. Уставилась на рисунок, начала крутить так и эдак. Коричневые пятна, зелёные кляксы, незнакомые названия.

Да ещё поверх красные, зелёные и чёрные стрелы. Потом догадалась посмотреть на край страницы. А там квадратики разного цвета и надписи рядом — «высота от двухсот до четырёхсот локтей над уровнем моря». Я обалдела: какого моря? Где они тут море нашли? Никакого же моря на карте нет! Вздохнула — ладно, оставим море в покое. Синие змеи, наверное, реки. Коричневые нитки — дороги. Надписи — города. И где тогда я?

Похоже, не здесь. А примерно там, где загадочное море, — ни одного знакомого названия на карте не отыскалось.