Святые угодники, что бы я делала без этой собаки – наверняка, уже раз сто бы погибла!

Задыхаясь, я прибежала к зданию мужского общежития, мгновенно взлетела на второй этаж и тут в растерянности остановилась – я же не знаю, где живет Родерик.

Как назло, кругом царили тишина и полумрак, будто все жильцы давно покинули здание.

Я завертела головой, соображая, что делать, когда одна из дверей распахнулась, и из нее вышел господин королевский Инквизитор.

Заметив меня, старик развернулся и направился в мою сторону. Остановившись напротив, нахмурился и скрипучим голосом поинтересовался:

– Что вы здесь делаете, дама Дворцова? Это мужское общежитие, если вы не в курсе.

"Я не успела ответить – в этот момент над академией понесся вой сигнализации. В точности, как в тот раз, когда приходил демон и принес мне эликсир.

Внизу захлопали двери, послышались тревожные крики и топот ног.

Инквизитор вскинул голову, прислушался и громко выругался. Затем неожиданно крепко схватил меня за руку и потянул за собой:

– Елизавета, вам нужно спрятаться, – это нападение.

Я попыталась выдернуть руку, но старик оказался на удивление сильным:

– Не дергайтесь, дама, подозреваю, что это пришли за вами.

– Да куда вы меня тащите? – я продолжала вырываться, не доверяя старику и не понимая, чего он от меня хочет.

Несмотря на то, что я упиралась ногами в пол и цеплялась руками за стену, инквизитор упрямо дотащил меня до конца коридора.

Там вдавил камень перстня со своей руки в видимое только ему углубление в стене. Торопливо пробормотал заклинание и часть старинной кладки начала бесшумно отъезжать, открывая темный узкий проход.

– Быстро туда. – скомандовал инквизитор, толкая меня в жутковатую темноту.

Не желая сдаваться, я раскинула руки и ноги, не хуже того сказочного персонажа, которого посадили на лопату и хотели сунуть в печь, и в позе морской звезды застряла в узком проходе.

– Не пойду. – завопила возмущенно, не давая упрямому старику протолкнуть меня внутрь.

– Пойдешь как миленькая. – зловеще прошипел тот и взмахнул рукой, вычерчивая в воздухе какие-то фигурки.

Мои руки тут же приклеились к бокам, ноги прилипли друг к другу и от хорошего тычка в спину я солдатиком влетела в темное нутро потайного проема.

Стена за мной задвинулась, и я осталась в…

Нет, не в темноте. Тот кусок стены, что двигался, оказался практически прозрачным с моей стороны.

Стоя в небольшой полутемной нише, я словно зритель в театре, смотрела как инквизитор одним движением вынул из пространства длинный меч, и сам мгновенно преобразившись.

Тело старика вдруг стало собранным, гибким, будто помолодело лет на тридцать.  Он поднял клинок и спокойно шагнул навстречу вылезающей буквально из воздуха огромной розово-зеленой ящерице.