За то, что выкрутилась из их ловушки с запиской, за то,что оказалась не серой, безответной мышью, а владелицей отеля, куда приехал сам градоправитель, да в придачу еще и девушкой дракона. Они же не знали, что она просто заменяла Марселу Талини.

— Значит, теперь со “Сказкой” все хорошо? — спросил Джеймс Каледон, когда Авелена закончила свою историю.

— Да, дорогой Джеймс, в “Сказке” все прекрасно, — сказала она и улыбнулась. Улыбка вышла немного натянутой: Авелена вспомнила один оплаченный, но пустующий номер в своем отеле. Но банкир, возбужденный каким-то своими мыслями, этой вымученности не заметил и радостно провозгласил:

— А теперь все будет еще лучше! — Он выбрался из кресла и прошелся перед Авеленой, выдерживая паузу и потирая руки.

Остановился, принял торжественный вид. — Госпожа Бешту! Вчера. Ваш долг. Был полностью закрыт!

32. Не прокатило!

Авелена вздохнула. Расстраивать пожилого господина было так грустно… Она достала из сумки свою тетрадь, открыла последние записи и показала Джеймсу Каледону.

— Дорогой Джеймс, нам с вами еще минимум год чай пить, — сказала она с печальной улыбкой.

— Нет же, дорогая Авелена! — всплеснул руками маг и весело качнулся с носков на пятки и обратно.

— Теперь вы будете навещать этого старика просто та-а-ак! Ваш долг оплатили. Его больше нет!

Авелена устало вздохнула и приложила ладони к щекам.

— Господин Каледон, это мой долг, и оплатить его могла только я. А раз я этого не делала, значит, и долг никуда не делся."

"— А вот и нет! — банкир весело плюхнулся в кресло и хлопнул в ладоши: — Нет долга.

Авелена поднялась и принялась ходить по комнате.

— Дорогой Джеймс. Долга не будет, когда я сама, я, Авелена Бешту, отдам его и получу от вас расписку.

Вот тогда я успокоюсь, и мы с вами отметим это событие! Я свожу вас в ресторан. Самый лучший! А пока, давайте перейдем к делу.

Авелена достала оплатную карту и подошла к конторке, на которой стояло допотопное платежное устройство.

— Давайте, давайте, Джеймс. Поднимайтесь, — помахала она картой. — Покончим с делами, а потом я с удовольствием продолжу пить ваш потрясающий чай и расскажу, как научилась готовить из бульбени вкуснейшие блюда, которые не подают в ресторанах.

Джеймс Каледон еще повзбрыкивал, но кто может устоять перед упрямством ведьмы из Кайрана? Горько вздыхая, он принял взнос Авелены и выписал необходимые документы.

— Авелена, каррисима, неужели ты не догадываешься, кто мог помочь тебе? Подумай хорошенько? Вдруг это какой-нибудь высокий, красивый и очень богатый поклонник… — Голос банкира стал вкрадчиво-намекающим. — Захотел сделать тебе приятное и…

— Нет у меня никаких поклонников! — перебила его Авелена. “Один, возможно, был. Да и тот сплыл,” — подумала она и мрачно сказала вслух: — Уже нет.