Впрочем, его голос я успела услышать далеко впереди. И Афониану было точно не до нас. Он ругался с делегацией оборотней, устроивших на ярмарке форменный погром.

Ляля оказалась сообразительной и ловкой девушкой. Едва началась заварушка, она каким-то чудом вскарабкалась на крышу ближайшего киоска, приколоченного несколькими прочными брусками к соседнему дому. Такой вряд ли перевернут.

— Слезай! — без лишних любезностей прикрикнула на гадалку Хеля. — Домой пойдём, пока эти идиоты не решили повторить.

Ляля с ужасом смотрела вниз:

— Я не смогу!

— А залезла как? — удивилась Хеля.

— С испуга, — промямлила Ляля и отползла от края.

— Понятно, придётся поджигать, — деловито заявила кухарка леди Кастарции и начала что-то искать в складках юбки.

Эльфийка прикрыла глаза и сползла с крыши, умудрившись попасть ногой в огромную миску и перевернув её. На нас полетела новая порция молотого перца, с порывом ветра покрывшего добрую половину ярмарочной площади.

— Вот и молодец, — похвалила Хеля. — Даже я так не смогла бы. А теперь поторопитесь, дурынды! Надо срочно решать, как вас спрятать.

Глава 22

[Принц Афониан]

В последние дни я всё чаще скучал по прежним временам.

Раньше мне так хотелось приключений и неожиданностей. Ага, пока эта самая неожиданность не свалилась на нас посреди леса.

Мы с друзьями только-только начали обсуждать важную проблему, как всё пошло кувырком. А ведь речь шла про постоянное разбавление драконьей крови, про подозрительную плодовитость людей и проблемы с деторождением у дракониц.

— Давайте поклянёмся, что сделаем всё возможное, чтобы прекратить порочную практику браков с человечками. Ну и сами женимся только на драконицах.

Ведь каждое следующее поколение становится слабее. Наши дедушки оборачивались ещё в младенчестве. А мы? Хорошо, если лет в пятнадцать получилось управиться с драконьей ипостасью. Именно поэтому я считаю, что нужно прекратить порочную практику браков с человечками! Людишки недостойны такой чести. Родила ребёнка? Получи вознаграждение и не путайся под ногами! — успел высказаться я и первым глотнул из бокала, как небеса разверзлись, и из светящегося облачка, зависшего прямо между нами, вывалилась странная дамочка.

Толком рассмотреть её не удалось. Эта неряха умудрилась плюхнуться прямо на блюдо с жареным гусем, расплескав вокруг клюквенный соус. Даже лицо украсили красные капли, превратившиеся в полосы и пятна, когда дамочка попыталась вытереться.

Примерно так раскрашивают грязью лица людишки, когда собираются на охоту. Не знаю, есть ли в этом толк, ведь их запах распугивает любое зверьё в округе. Но вроде как они научились заходить с подветренной стороны, так что камуфляж мог оказаться и не лишним.