— Она означает надежду, радужные перспективы, движение к самым важным целям! — вскочившая на ноги эльфийка излучала счастье, а её кот скептически рассматривал меня, особенно заинтересовавшись прилипшими к волосам пёрышками. — В общем, если что будет надо, приходи к нам в табор. Меня Радалалиэль зовут, а по-простому — Ляля. Пока-пока! Побегу нашим радостную весть сообщу.

— Даже не вздумай! — леди Кастарция сердито смотрела вслед эльфийке. — Специально заманивают, чтобы обобрать! И как только догадались, что скоро ты станешь богатой дамой?

— А я стану? — не сразу поверила я.

— Со мной? Точно станешь! — снова улыбнулась адвокат-демоница. — Ну пойдём уже, тебя отмыть, покормить и расспросить ещё нужно. Сегодня постараемся сделать тебя чистой и красивой, а завтра ещё и богатой.

Глава 6"

"Симпатичный двухэтажный белый дом под красной черепичной крышей, принадлежащий леди Кастарции, спрятался в двух шагах от главной улицы, по которой мы шли буквально пять минут, а потом свернули в тихий переулок, заканчивающийся тупиком. Вот как раз дом демоницы и преграждал дорогу.

Рядом с остальными жилищами за низенькими заборчиками цвели и пахли уютные палисадники. А владения адвоката оказались побольше. Справа и слева виднелись плодовые деревья, что-то вроде небольшого сада. Рядом с дорожкой, ведущей к дому, были разбиты клумбы. Как оказалось, сзади к строению примыкал ещё и огород.

Я с удивлением осматривала почти фермерское хозяйство, совершенно не укладывающееся в образ демоницы.

— Ой, это всё моя кухарка! — досадливо отмахнулась леди Кастарция, заметив моё недоумение. — Делать ей нечего, вот моим садом и занимается.

Мы вошли в дом, но почему-то на цыпочках.

— Тссс! — опасливо прошипела демоница. — Тихонько иди за мной, а то…

— А куда это вы намылились? — раздался грозный окрик.

— Хеля, знакомься, — леди Кастарция заискивающим голоском начала оправдываться, — это Марина, она пока здесь поживёт.

— Родственница что ли? — подозрительно уставилась на меня невысокая, но очень крепкая дама.

Или не дама? Упёртые в бока руки, цветастый фартук, косынка на голове, завязанная концами вперёд. Было в облике женщины что-то до боли знакомое. Сразу представился хутор близ Диканьки…

Ну да, вместо чёрта — леди Кастарция, а командует не кузнец Вакула, а Хеля. Даже имя вполне подходящее, с южнорусским акцентом звучащее.

— Нет, я её дело вести буду, — вздохнула демоница, приготовившись отстаивать право приводить гостей в собственный дом.

— А чего верхнюю одёжку не сняли? — кухарка не спускала с меня цепкого взгляда.

Я поспешно скинула плащ и оглянулась в поисках вешалки.

— Ой, детонька! — запричитала Хеля. — Да кто ж с тобой такое сотворил? Да я ж думала, что сама делов наделала, вот Тарьку и наняла.