Но когда я разумно указала Гранд Мастеру на то, что он рассуждает о свадьбе, но так и не сделал предложение, знаете, что он ответил? «А что, тебе нужно предложение?» Он даже спрашивать меня не собирался, хочу я за него замуж или нет!

– А вы не хотите?

Арда вздохнула и сделала вид, что задумалась.

– Я не думала об этом. Впрочем, если он будет покупать мне все, что я захочу, и есть то, что я приготовлю, я, пожалуй, соглашусь.

– Гранд Мастер Килеск, вы уверены, что оно вам надо? – негромко произнес один из судей, и зал содрогнулся от хохота."

"Отслеживая реакцию присутствующих, Арделия чуть не забыла про Хаару. Он сидел бледный, с поджатыми губами, ставшими едва различимой тонкой нитью.

По судейскому столу вновь ударили молоточком, призывая к тишине.

– Госпожа Хаара, у нас остался один вопрос: вы помните день, когда Гранд Мастер Килеск выкупил права на вас?

– Смутно… – Арда замерла. Все шло вроде бы хорошо, но стоит ей сейчас сказать что-нибудь не то или соврать, все закончится очень плохо.

– Для чего он покупал вас? Что говорил Гранд Мастер?

Арделия улыбнулась, невольно вспоминая тот самый день.

– Я не помню подробностей, но он сказал, что исполнит любое мое желание.

Зал вновь взорвался гомоном. Кажется, теперь уже никто не сомневался в том, что Леонид действительно планировал на ней жениться, причем с самого первого дня их знакомства. Судьи призывали к порядку, но слушатели еще долго не желали успокаиваться. Демон, сопровождавший Арду в зал суда, указал ей на выход и помог подняться.

Когда Арда была почти у самой двери, ее сумочка зацепилась за выступающий угол крайнего стола и распахнулась. Баночки и щеточки для макияжа разлетелись по всему залу. Часть из них открылась, рассыпаясь по полу разноцветной пылью. Она картинно всплеснула руками и взвизгнула, накинувшись на провожавшего ее демона:

– Это же новая коллекция! Таких больше не купить во всем Лорасе! Зачем вы меня толкнули? Вы хоть представляете, сколько я за этозаплатила?!

Побледневший демон испуганно отскочил в сторону, поднимая руки, словно показывая, что он тут ни при чем.

– Я на вас в суд подам! Из-за вас мне придется пользоваться всем старым!

– Гранд Мастер! – повысил голос судья. – Уймите свою женщину.

С задних рядов кто-то весьма отчетливо произнес:

– Вот поэтому я и не женюсь.

– Арделия, пожалуйста, прекрати истерику и выйди из зала. Ты ведешь себя неприлично, – бесстрастным тоном отчеканил Леонид.

– А делать прилюдные замечания прилично? Я же говорю – отвратительный магик! – прошептала она под нос, но так, чтобы все слышали. И, вскинув голову, гордо удалилась.

Время в комнате для свидетелей, где Арделия вновь оказалась, тянулось мучительно медленно. Стук собственного сердца казался оглушительным.