Дина нехотя согласилась.

— Я сначала поеду к Варе, — сообщила она в машине.

— Хорошо, — согласился он. — Ты решаешь. Я не буду мешать, подожду тебя в машине.

Дина промолчала.

— Ладно, тут есть гостиница? Если ты не хочешь…

— Нет, останься. — Она опустила голову и прошептала едва слышно: — Пожалуйста…

У Вари Дина пробыла недолго, минут десять от силы. Вероятно, ей нужно было посмотреть в глаза бывшей подруге. Впрочем, с Дины станется ее простить, если та раскается. Но нет, Дина вернулась быстро. На ресницах блестели слезинки, но взгляд неожиданно стал жестким, даже злым.

— Если все так, как ты говоришь, то никаких дел у меня здесь больше нет, — сказала она.

— Может, заедем в центр? — предложил Лео. — Нам же разрешат увидеть детей?

— Навряд ли, — вздохнула Дина. — Если только попытаться как-то договориться.

— Попытаемся?

— Ты хочешь их увидеть?

— Как ты решишь.

Им повезло, не пришлось никого уговаривать. Детей вывели на прогулку после завтрака, и Дина, радостно подпрыгивая под забором, показала ему двоих малышей.

— Санечка и Дашенька, — ворковала она. — Милые, да?

Лео любовался, но не детьми, а Диной. Если у него раньше и мелькали мысли, что это ее блажь, усыновить детей погибших друзей, то теперь он видел сам, она их любит. И всегда будет любить, как своих детей.

Они решили не искушать судьбу и не привлекать к себе внимание. Все же Лео собирался получить опеку незаконным путем.

— Может, заедешь домой? — предложил Лео. — Не хочешь повидаться с мамой?

— А давай, — согласилась она. — Заодно познакомишься.

Ему не понравилось, как это прозвучало. Как будто Дина хотела сказать, мол, давай, убедись сам и отстань от меня. Он помнил ее разговор с матерью и понимал, что их отношения далеки от идеальных. И все же не стал отказываться. Хотелось посмотреть, как росла Дина, какой человек ее воспитал. И, конечно же, даже к сорока пяти годам синдром детдомовского ребенка никуда не делся. Лео считал, что лучше плохая мама, чем совсем никакой.

Обычный панельный дом на обычной улице провинциального городка. Тихий двор — здесь не слышен шум машин. Обшарпанный подъезд, старенький дребезжащий лифт.

— Привет, мам!

— Дина-а-а?

Лео показалась, что изумленная женщина на пороге не хотела пускать их в дом. Показалось, наверное. Она отступила, приглашая их войти.

Внешне Дина похожа на мать, только та была худощава и чуть ниже ростом. Дина представила его, как друга.

— Что ж ты не предупредила? Я собираюсь уходить.

Дочь и мать не поцеловали друг друга, даже не обнялись.

— Да мы ненадолго. Заберу свои зимние вещи, да уйду. Они в шкафу, да?

— Ой, нет… Они в сумке, на балконе.

— На балконе?.. — растерялась Дина.

— А что тут такого? Ты же не собиралась возвращаться. Если бы предупредила, я б занесла их в комнату.