Ия сказала, что с контроллером она справится с починкой “Начала” менее, чем за сутки. За это время ситуация со специалистом по охране еще может как-то поменяться.

На полпути обратно в Эквил датчики моего транспорта начали мигать, а система запищала, настойчиво оповещая об ошибке.

Я была вынуждена слететь с аэро-трассы и приземлиться прямо посередине пустыни. Навигационный сканер аэролета просто сдох. Совсем. Я влезла в настройки системы, но так и не поняла, в чем конкретно состояла проблема. Скорее всего, дело было в каких-то обновлениях, которые комитет по контролю транспорта просто забыл добавить.

За это я и не люблю общественные аэролеты.

Из аппарата я, разумеется, выйти не смогла. За окном стояла такая темень, что хоть глаз выколи. А датчик температур просто зашкаливал, показывая несколько десятков градусов ниже нуля.

Пришлось сделать запрос в службу аэро-контроля и включить аварийные sos-маячки в надежде, что хоть кто-то, пролетающий ночью между Эквилом и Алмалом, заметит меня и придет на помощь.

Я связалась с Полией и сообщила, что задерживаюсь. В подробности пока вникать не стала, чтобы не плодить лишнюю панику.

Брианка была склонна к таким реакциям, раздувая любую проблему до галактических масштабов.

Прошел еще час. Ответа на мой запрос об эвакуационной помощи не было. Аэролетов мимо тоже не пролетало, трасса была совершенно пустынной. Уже потом я узнала, что летать между оазисами ночью местные жители не любят и делают это только в крайнем случае, чтобы не попасть вот в такую ситуацию. Помощь тут никогда не спешит.

Я уткнулась лбом в руль и ждала. И ждала. Снова ждала. И когда уже приняла решение сделать гало-звонок Полии с просьбой вылететь мне на выручку, вверху, на аэро-трассе, появились огни аэролета.

Глава 11: Полия

Планета Зитар, частная межпланетарная станция Эквила

Настоящее время

Полия Бар

- Капитан прилетит не одна - сообщила я Ие, когда мы с ней сидели за поздним ужином.

Весь маленький экипаж “Начала” не спал. Мы ждали возвращения Марии. Насколько я поняла, по дороге у нее возникла какая-то техническая проблема, и капитану пришлось задержаться. Мы беспокоились и ждали, не смыкая глаз, потому что уже давно стали друг для друга больше, чем просто коллегами.

Мы были подругами, близкими друг другу разумными, которых высшие силы когда-то привели друг к другу. Почти семьей.

- А с кем? - уточнила зитарка.

- Сказала, увидим, - отозвалась я, - что-то мне кажется, что Мария все же нашла нам специалиста по охране на борт.

- Женщину? - Ия громко отхлебнула кофе из контейнера и сыто откинулась на кресло - где она тут, интересно, ее раскопала? Да еще и за такой короткий срок. Зитарки-военные редкость. Безопасницы... Ну, не знаю.