– Ты каждый день пьешь пиво, – упрекнула я его. Не то, чтобы папа напивался, просто никогда раньше столько не пил. И это плохо влияет на здоровье.

– Просто плохое настроение.

– Думаю, тебе стоит… Не знаю… – я потупила взгляд, стараясь подобрать слова. – Просто это не повод забрасывать свою жизнь. Тебе ведь еще и сорока пяти нет.

Тема была неприятной, но я давно хотела об этом поговорить. Папа словно поставил свою жизнь на паузу, и мне это не нравилось. Он молчал, не найдя, что сказать, и я продолжила:

– Я не говорю, что ты должен сходить на свидание… Хотя я была бы не против…наверное. Просто у тебя ведь даже друзей нет.

– Есть у меня друзья.

– Кто? – папа ничего не ответил, лишь поджал губы. – Тебе больше не надо работать сверхурочно и на всем экономить. Так что ты мог бы сходить в бар, например."

"– Ладно, я понял, – пробубнил он, слегка закатывая глаза. Наверное, это странно, что дочь поучает отца.

– И вообще, я считаю, что когда уеду в колледж, ты мог бы продать этот убогий дом и поселиться ближе к центру, в каком-нибудь приличном районе. Тебе не помешали бы смена обстановки и новые знакомые.

– Посмотрим. В колледж сначала поступи.

– Поступлю, – деловито ответила я. – Может, уже поступила. Жду ответа.

Хотя я понимала, что мне, скорее всего, откажут. Колледжи «Лиги Плюща» слишком престижные и там большой конкурс. А платно поступать туда очень дорого, я не хочу обременять отца. Да и дорогущий кредит брать не хотелось, чтобы потом отдавать его до старости.

Тяжело вздохнув, я поднялась с дивана и обреченно побрела грызть гранит науки. Надо хотя бы постараться.

* * *На следующий день вечером мы собрались на кухне. Папа прикупил много итальянской еды, что так любила моя мама. Я боялась какой-то неловкости между ним и Лукасом, но зря. Им было вполне комфортно. Папа много расспрашивал о Лукасе за ужином, хотел узнать его лучше.

– Насчет колледжа я еще не решил, жду, когда Лилли куда-нибудь поступит. Мы будем учиться вместе. Да? – повернулся он ко мне, ища одобрения. Я слегка замялась, ведь мы это еще не обсуждали.

– Возможно, – натянуто улыбнулась я. Лукас наверняка забыл, что мне не все двери открыты. Его-то в любой колледж примут, он из тех, кто сам выбирает свое будущее, а не идет туда, куда придется.

– Лилли говорила, ты играешь в баскетбол?

– Да. Но это так, несерьезно. Я не собираюсь заниматься этим профессионально.

Папа понимающе кивнул, жуя тефтели.

– Я люблю баскетбол. Как-нибудь приду на вашу игру.

Дальше они перешли в обсуждение машин и прочих мужских занятий. Но за разговором я не скучала. Наоборот, радовалась, что они подружились. Папе явно нравился Лукас. Он серьезный и целеустремленный парень, а еще ответственный.

– Извини, если задаю слишком много вопросов, – сказал папа под конец ужина.