Кажется, мой облегченный вздох раздался над всем лесом, посреди которого и находилось озеро.

Лорд-дознаватель выпустил меня из объятий и потянул за руку по направлению к берегу.

— Пожалуй, хватит на сегодня водных процедур, — заключил он, — Ты скоро замерзнешь, губы вон уже посинели.

— Они посинели не от того, — тихо буркнула я, но мужчина услышал.

— Не припоминаю, чтобы от поцелуев синели губы, — весело фыркнул он, — С кем же вы раньше целовались, Ваше Высочество?

Отвечать на такие глупые вопросы я не собиралась, и молча поплыла к берегу."

"Выбравшись на берег, высушила одежду на себе с помощью магии и принялась натягивать ботинки. Лорд Аллен накинул рубашку прямо на влажное тело. И я уж было собиралась залюбоваться красивым смуглым торсом декана, но вовремя вспомнила, что я вообще-то на него обижена.

— А меня высушить? — внезапно поинтересовался лорд-дознаватель, не удосужившись застегнуть рубашку на груди.

— Само все высохнет, — мстительно отозвалась я.

Мужчина тяжко вздохнул и опустился рядом со мной на песок, вытягивая длинные ноги.

— Какая же вы вредная, Ваше Высочество, — покачал головой он.

— От вас заразилась, — в тон ему ответила я.

В ответ Каэл лишь усмехнулся, продолжая смотреть на озеро в свете солнечных лучей.

— Летом здесь, и правда, славно, — произнес он, — А что это за место?

— Лес неподалеку от вашего клана, — отозвалась я.

— Надо будет наведаться сюда снова, — продолжил декан, — Пока не слишком похолодало.

— Вы же не хотели больше никуда ходить со мной, — припомнила ему я, — Сказали, что это бесполезная трата времени.

— Так и есть, — согласно кивнул он, — Но для этого места я, пожалуй, сделаю исключение.

— Вы так ничего и не вспомнили? — уже в который раз задала я лорду-дознавателю один и тот же вопрос.

— Ничего, — поджал он губы и после недолгой паузы продолжил, — Ваше Высочество, не думаю, что в этом году я посещу это место еще раз вместе с вами.

Нахмурилась, не понимая, о чем говорит лорд Аллен.

— Что вы имеете в виду?

— Я принял решение покинуть дворец, — произнес он.

Эти слова были словно удар под дых. Уж точно не такого признания я ожидала после поцелуя.

— Так внезапно? — единственное, что смогла выдавить из себя в этот момент.

Как бы я не хотела, я не вправе удерживать его рядом с собой. Да и честно говоря, я попросту не смогу этого сделать.

— Я принял это решение еще несколько дней назад, — признался лорд Аллен, — Ваш отец, брат и лорд Тьер уже знают. И ничего не имеют против.

— А почему вы не сказали мне?

Я старалась говорить ровным и спокойным тоном, но обида так и слышалась в моем голосе.

— Не хотел расстраивать вас раньше времени, — пожал плечами Каэл, — Пластырь лучше отдирать сразу.