После приветственного обеда я, улучив удобный момент, шагнула к выходу. Перед предстоящим испытанием хотелось немного выдохнуть и отдышаться. Но знакомый голос за спиной заставил меня остановиться.

— Миса Катерина, — за спиной стоял, конечно, Таор. — Рад, что вам понравится обед.

«Да святые угодники!». Я обернулась, рисуя на лице невозмутимую улыбку.

Волк чуть улыбался, явно припоминая мне случай с мясом.

— Надеюсь, путешествие не было утомительным?

«А черноволосый умеет вести вежливые беседы!»

— Было утомительным, князь, видите, как я проголодалась, — шутливо ответила я ему и тут же заметила на себе пристальный взгляд Дракона, окруженного старейшинами.

— Возьмите с собой добавки, миса, — показал зубы в улыбке Таор. — Вам должно хватить сил на портал.

«Это забота или насмешка?» Склоняясь ко второму, я возмущённо подняла брови.

— Надеюсь, и вы хорошо подкрепились, князь Таор. Не хотелось бы, чтобы вас настигла внезапная слабость в коленях, — парировала.

— Не настигнет, — усмехнулся Волк, отвечая мне прямым взглядом.

— А я случайно попаду в коленку? — невинно улыбнулась я. Затем резко развернулась и удалилась, стараясь держать спину прямо.

— Не заблудитесь в замке, миса, — прозвучал вслед насмешливый голос Таора.

ГЛАВА 21. Первая встреча

Отдохнуть дали совсем недолго. Уже через час в дверь моих по-волчьи сдержанных покоев уверенно постучали.

«Пора».

Молодая Волчица, позвякивая оружием, молча проводила меня. Высокая и стройная красавица, она плавно шагала впереди, глухо бряцая длинными стрелами в колчане, и я вдруг ощутила себя рядом с ней маленькой нескладной толстушкой.

«Эх, мне бы такую модельную фигуру», — с завистью смотрела я на её длинные ноги и чёрный блестящий хвост густых волос. Будто почувствовав мой взгляд, она обернулась. Синие глаза Волчицы казались насмешливыми.

Я окончательно помрачнела.

«Зато я — дочь Скорпиона! ...которая аправляется на встречу с „мамой“. Возможно, в последний путь».

Как ни странно, напоминание о вероятности близкого конца привело меня в приподнятое настроение. Сейчас не до сравнения себя с модельными Волчицами. Так что из замка я вышла с упрямо поднятой головой.

Небо после обеда затянуло хмурыми серыми тучами, поднялся ветер, периодически швыряя туда-сюда сорванные желтые листы. Совсем осенняя погода. Меня уже ждали старейшины Волков, мантикора и двухметровый золотоволосый красавец с синими глазами. В смысле, его Величество. Я невольно улыбнулась ему.

— Сейчас летишь на мантикоре, как истинная дочь Скорпиона, — чуть улыбнувшись в ответ, король лично подсадил меня в седло, проверил ремни. Кора рядом с ним вела себя на удивление прилично, а вот Волков не жаловала, ненавязчиво демонстрируя зубастую пасть. — Лети строго за мной.