Она сбивчиво выдохнула. Я стиснул челюсти.

— Блядь! – процедил, готовый разнести весь этот дом и не только его.

Что держу парик, понял, только перехватив взгляд Стэллы.

— Давай, я всё-таки сама?

Она протянула руку, пальцы наши соприкоснулись. Сдавил. Задержал в своих. Вручил ей парик и дотронулся до губ.

— Ты поняла, что я тебе сказал, Берта? – тихо, обводя контур красивого рта. – Твоё дело молчать и подчиняться."

"Рукой по её талии, на живот. Её глаза блеснули гневом, янтарь вспыхнул и потух. Медленно я обвёл через свитер её пупок, погладил вдоль резинки лосин.

— Ты подарила мне жизнь, — глядя ей в глаза.

По спине, по оставшимся от предназначенных мне пуль шрамам около её лопатки. – Ты сохранила мою. Ты подарила мне мир, детка. Самое меньшее, что я могу, сделать так, чтобы этот мир был лучше. Хотя бы попытаться. Твой отец пошёл до конца. Я тоже пойду до конца.

Сказав это, я вышел на улицу. У ног клубился туман, в деревьях горланили птицы. Спустился со ступенек. Стэлла вышла из дома следом. Сама заперла дверь.

— Иди, — спустившись ко мне, сказала Стэлла.

О чём она, до меня дошло не сразу.

— Иди, — повторила, подняв голову.

– Ты сказал, что пойдёшь до конца. Иди, Алекс. Только сделай так, чтобы конец был другим. Ты прав. Я подарила тебе жизнь, — взяла мою руку и положила себе на живот. – Три жизни, если учитывать мою собственную. Я сохранила твою. Так что если ты решил идти до конца, потрудись, чтобы эти подарки не остались без хозяина. Кроме тебя беречь их некому, Алекс, — колючий, прямой взгляд.

Рука её исчезла.

Не оборачиваясь, Стэлла свернула за угол дома. По другую сторону была припаркована машина. Разговора об этом у нас не было, откуда она могла знать – хрен поймёшь.

Но она знала. Она знала много того, о чём другие не имели понятия. И за это я тоже любил её. За её непримиримость, за откровенность, прямоту и всё, что она есть для меня.

Пытаясь унять внутреннего зверя, простоял с минуту. Время поджимало. Хочу или нет – пора. Стэлла ждала меня, привалившись к капоту. Сложила руки на груди и невидящим взглядом смотрела на стену из стволов деревьев, меж которых скрывалась тропинка. Когда я подошёл, нехотя отвернулась. Хотела отворить дверцу, но я остановил.

— Это что за хрень, — выдернула руку, едва я достал из кармана верёвку.

С подозрением прищурилась.

— Берта была плохой девочкой, — снова поймал. Шипя, она принялась вырываться. – Не стоит, детка, — прижал к машине. Перехватил оба запястья и, посмотрев в глаза, качнул головой. – Не стоит. – Накинул петлю. – И не забывай: я приказываю, ты молчишь и подчиняешься.

Глава 16.2

— Не прекратишь, свяжу за спиной, — пригрозил, краем глаза заметив, что Стэлла зубами пытается ослабить узел на запястьях.

Она резанула меня гневным взглядом.