Он заметил, как лихорадочно блестят её глаза, как пылают щёки и, нахмурившись, выдавил из себя:

— Мне не нравится, что он до сих пор к тебе ходит."

"— Он просто поздравил Тёму с днём рождения, — вставила она на его защиту.

— И что цветы тебе дарит.

— Твой букет лучше всех, — пытаясь сменить тему разговора, улыбаясь, произнесла девушка и бросила взгляд на огромное цветочное облако, что едва поместилось в самую большую вазу.

— Давай я скажу охране, чтобы его не впускали!

— Нет, Артём, не надо!

Он внимательно посмотрел на неё.

— Я буду чувствовать себя неловко от этого. Я помню, как меня не пускали сюда.

— Я волнуюсь за вашу безопасность!

— Он ничего не сделает нам!

— Ты забыла… — нахмурившись, начал он, но она перебила его:

— Этого больше не повторится!

Ксюша решительно подошла к нему и обняла за талию.

— И не ревнуй меня, пожалуйста! Я люблю только тебя!

Марина разделась в холле и вбежала по лестнице, раздираемая переполняющими её эмоциями.

— Бабушка! — закричала она. — Бабушка!

Наталья вышла в коридор к ней навстречу.

— Жаль, что ты не поехала с нами! Представляешь, у меня теперь есть два братика! — восторженно заявила она.

Женщина встретилась взглядом с мужем, поднимающимся по лестнице, нахмурилась, но, ничего не сказав ему, обратилась к девочке:

— Милая, ты что-то перепутала.

— Нет, бабушка! — упрямо произнесла та. — Тёма — папин сын, а значит, он мой младший брат! А Миша — брат Тёмы, и я тоже могу считать его братом, потому что Тёма мне брат.

Не услышав от бабушки ожидаемых восторгов, она удивилась:

— Ты не рада, что у меня теперь есть братья?!

— Какие у тебя братья, Марина?! — раздался раздражённый голос Кристины. — Прекрати молоть чепуху!

Девочка обиженно посмотрела на мать.

— Я говорю правду! Так ведь, дедушка?

Кристина посмотрела на свёкра, а он как ни в чем не бывало повернулся к девочке и ответил:

— Да, милая.

Кристина вытаращила глаза и от шока не могла вымолвить ни слова. Наталья воспользовалась этим и увела Марину в её комнату, а Александр, не смотря на невестку, спокойно вошёл в комнату и закрыл дверь, оставив её в коридоре одну.

17 сентября

Как только Наталья вышла из комнаты, на неё накинулась Кристина.

— Даже если у вас опять болит голова, вы устали и придумали прочие отговорки, я всё равно от вас не отстану, пока вы мне не объясните, о чём вчера говорила Марина!

Женщина вздохнула и посмотрела на невестку.

— Кристина, не бери это в голову.