– Там у меня был выбор! И лучше жить там, чем…

– Чем со мной? – уточнил он тихо.

Оникс застыла. Лавьер смотрел ей в глаза и медленно разжал руки. Словно делая над собой усилие. Позволяя встать и уйти.

Она осталась. И темноты в его глазах стало чуть меньше.

– Нет. – Оникс вдохнула.

Он медленно изогнул бровь.

– И что же это значит, раяна? – негромко спросил он. Ран не двигался. Не пытался притянуть ее ближе, не пытался обнять. Просто смотрел. Но она чувствовала, как он напряжен. Тело под ней словно окаменело.

– Я… – неуверенно начала Оникс и вдруг лукаво улыбнулась.

 – Возможно… возможно, я к тебе привязалась. Или мне просто скучно, и я развлекаюсь. Какой вариант тебе нравится больше, аид? – сказала раяна, переиначивая слова самого Лавьера. – Так что ты выбираешь?

Он закрыл глаза. На мгновение. А потом открыл и посмотрел на нее с таким выражением, что Оникс стало нечем дышать. И стало не до смеха. Очень медленно она подняла руку и вновь провела по его лицу.

– Я хочу узнать… тебя, – прошептала Оникс. – Но… с тобой трудно. И страшно.

– Я больше не причиню тебе боли, – сказал он, глядя ей в глаза.

 – Я обещаю, Оникс.

Она медленно кивнула. Приближение… Осторожное… Испуганное приближение… Как страшно… но…

Ласковое касание. И его руки, что снова ложатся на тело, вырывая вдох. Кажется, она так привыкла к его рукам, что без них ей уже плохо. И правильным кажется лишь находиться внутри его объятий. Оникс склонилась, несмело тронула его губы, лизнула. Он не отвечал, ждал. Но даже от этого мимолетного движения кружится голова. Этот мужчина, с его силой, неудержимостью, страстью, заставлял раяну терять разум, заставлял плавиться и желать его.

Да. Страшно… Страшно, потому что Ран непредсказуем, потому что быть с ним – это добровольно поселиться рядом со зверем. Он кажется ручным, когда сыт и когда позволяет прикасаться к своей шкуре, но зверь всегда остается диким и однажды может растерзать, если ему станет скучно. Поиграет, загоняя в угол и щуря зеленые глаза, а потом сомкнет клыки на шее и слижет кровь, довольно урча.

Страшно… но выбора у Оникс уже не было. Она сошла с ума, но она хотела быть с ним.

– Шинтаро саанма…

– Что это за язык? – встрепенулась Оникс.

– Древний, – он улыбнулся.

 – Его учат лишь наследники первой ветви, чтобы могли прочитать старинные свитки. Это красивый язык, Оникс.

– Да, – она замерла, глядя в его глаза. – Очень красивый. Мне всегда кажется, что на нем ты говоришь что-то важное…"

"Ран положил ладонь ей на затылок, притягивая ближе. Их губы встретились и соединились. И сейчас, когда аид прикасался к Оникс так нежно, так бережно и трепетно, было трудно представить, что он способен причинять боль. Способен на немыслимую жестокость и убийство.