А если в доме вдруг окажется случайный гость, то всегда найдется фруктовый торт, который тут же будет выставлен на стол. И жена, которая всегда рядом и которая так же весело и заразительно смеется моим шуточкам и тут же готова пуститься со мной в пляс под какую-нибудь старую мелодию, звучащую по радио.

Дот постаралась изгнать из памяти картинку того, как Сол кружит ее в танце, сжимая в своих объятиях. Думать об этом сейчас было бы слишком больно. И так всякий раз, когда она вспоминала о том незабываемом вечере, эти воспоминания действовали на ее душу, словно острые дротики, пущенные чьей-то меткой рукой, которые ранили не только сердце, но и разум.

– А потом я встретил тебя… Ты была так прекрасна, так ослепительно хороша! Я и подумать не мог, что ты когда-нибудь посмотришь на меня! На такого, как я…

«Я и не смотрела! И продолжаю не смотреть в твою сторону…»

– Но твой отец убедил меня, что ты чересчур застенчива… Потом сказал, что у тебя недавно были какие-то неприятности в личной жизни… И что неплохо было бы, если бы рядом с тобой все время был человек, который сумел бы о тебе позаботиться.

«Я действительно хотела, чтобы рядом со мной был мужчина, который стал бы обо мне заботиться. Но этот мужчина – не ты, Уолли!»

– И тогда я подумал: а почему не я? Я вполне смогу позаботиться о тебе, мы поженимся, и у нас с тобой появится такой же уютный дом, как у твоих родителей. Дом, в котором полно счастья и всегда играет радио…

– Уолли! Я…

– Позволь, я закончу! Я ведь не большой мастак по части разговоров. Но мне надо выговориться, сказать тебе, Дот, все, что я хочу сказать, пока у меня есть силы это сделать.

Я даже думал, что ты будешь благодарна мне за поддержку. Понимаю, звучит немного глупо, но я так думал… Думал, что ты обрадуешься возможности выйти замуж после того, как тебя бросили… что мы начнем с тобой строить нашу совместную жизнь с чистого листа, будем постепенно узнавать друг друга, и, кто знает, быть может, даже когда-нибудь сумеем… Но теперь я вижу, что все это пустые фантазии! Я и представить себе не мог, что буду так страшно одинок именно после того, как женюсь… Да и ты, насколько я понимаю, тоже страдаешь от одиночества…

Дот согласно кивнула головой.

«Да, я одинока, Уолли! Очень одинока!»"

"– Я все время чувствую себя не в своей тарелке! Прихожу домой и не знаю, где мне встать, где сесть, что сказать и как это сказать. То квартира кажется мне совсем маленькой, то, напротив, я чересчур велик для нее. Поэтому я стараюсь при первой же возможности улизнуть прочь, просто чтобы не быть нам рядом друг с другом.