Он знает, что у меня есть доля в Цитате, и вы знаете, задавал неудобные вопросы.

— Любопытно, что вы ответили ему на эти вопросы? — интересуюсь я.

— Что я наведу в компании порядок, — улыбается Тимофей. — Но если у меня не получится, ему придётся устроить проверку. Пока что я его отговорил, по дружбе.

Прямая угроза. Если не сделаете, как я говорю — натравлю на вас контрольный отдел дворянской палаты. Повод не такой серьёзный, обычно все закрывают глаза на то, что аристократы ведут дела в своих компаниях, как хотят. Пока это не наносит вреда экономике или гражданам, государству плевать. Только нельзя забывать, что у Тимофея есть связи, и он может их использовать.

Сложная ситуация. Честно говоря, я не ожидал, что новый член совета сразу проявит такой напор.

— Допустим, что мы сделаем, как вы сказали, — говорю я. — Упраздним значение доли в компании для членов совета. Дайте угадаю, что вы предложите следующим.

— Попробуйте, — хитро щурится Ларин.

— Вы скажете, что раз проценты больше не имеют значения, нам нужно выбрать нового председателя. Согласно тому, как проголосует большинство, а не количеству акций во владении или управлении.

— Скажу так, Александр. Я только вошёл в совет компании, но у меня большие планы.

Выдержав драматическую паузу, Тимофей Иванович поднимается:

— Что ж, полагаю, вам всем надо подумать над моим предложением по поводу голосов. Увидимся на следующем собрании. Не забудьте пригласить графиню Белозерскую.

— Всего доброго, господин Ларин, — отвечаю я.

Он кивает напоследок и направляется к двери. Как только скрывается за ней, Булатов облегчённо выдыхает и откидывается на стуле.

— Мы пропали, — бормочет он.

— Александр! Как ты мог всё это допустить? — Ольга хватает меня за рукав.

— Что именно? Я не могу помешать ему войти в совет.

— Зачем ты согласился вернуть Белозерскую⁈ Неужели ты не понял, к чему это в итоге приведёт? Ты же умный человек, как ты мог не разгадать его схему⁈

— С чего ты взяла, что я её не разгадал? — ухмыляюсь я. — Это было очевидно. Партия лишь началась, и я позволил нашему противнику сделать первый ход. Надо было посмотреть, как он намерен играть и на что способен.

— Посмотрел? Мы в заднице! Он точно сместит тебя! Они с Белозерской проголосуют за смену председателя, останется добыть только один голос, — Ольга с недоверием смотрит на барона.

— Я на стороне Александра! — уверяет тот, поднимая руки.

«Ещё бы, учитывая, сколько у меня на тебя компромата», — думаю я, а вслух говорю:

— Всё под контролем. Я прекрасно знаю, что он будет делать дальше. Поэтому слушайте, как мы поступим…

Вкратце объясняю, какие у меня планы. Без лишних деталей, само собой. Булатову я всё же не до конца доверяю.