— Насколько я понимаю, наше партнёрство только что прекратилось, — замечаю я.

— О нет, Александр, оно только начинается! Поскольку моя доля акций позволяет, я хочу участвовать в управлении компанией. Поэтому есть просьба: вы не могли бы созвать внеочередное собрание совета? Хочу лично познакомиться с остальными и заодно войти в курс дел.

— Конечно, Тимофей Иванович. Обязательно созову.

— Когда?

— В ближайшие дни. Теперь простите, мне нужно идти на урок. До свидания.

— Подождите, Александр. Послушайте. Я занятой человек, как вы понимаете, и не люблю отлагательств, — тон Ларина становится твёрже. — Соберите совет сегодня же.

— Я управляющий акционер компании, и сам решу, когда собирать совет. Понимаю, что вы занятой человек и советник министра. Но в Цитате вы один из равных, а моё положение несколько выше. Надеюсь, вы это понимаете.

— Я понимаю то, что у вас нет своей доли акций, достаточной не то чтобы для председательства, а даже и для входа в совет! — повышает голос Тимофей.

— Но у меня достаточная доля в управлении. Поэтому я председатель, и я решу, когда собирать совет. Из уважения к вам постараюсь сделать это в ближайшие дни. Мы договорились? — спрашиваю я.

Ларин несколько секунд молчит, а потом отвечает:

— Пока да. До встречи, Александр.

— До встречи.

Вот как. Надежда на то, что господин Ларин окажется сговорчив, сразу же рушится. Значит, всё-таки придётся соперничать. В этой борьбе мне пригодится союзники, и пока что на примете есть только один человек.

Решаю забить на уроки и еду на встречу. Когда после я подъезжаю к воротам поместья, навстречу выходят вооружённые гвардейцы. Я открываю окно машины и подзываю одного из них:

— Добрый день. Передайте графине Белозерской, что приехал Александр Грозин. Скорее всего, она скажет, что не хочет меня видеть. Тогда добавьте, что в совет Цитаты вошёл ещё один человек от Грозиных, и я хочу это обсудить.

— Хорошо, ваше сиятельство, — отвечает гвардеец.

Удивительно, но через пару минут ворота открываются, и мы подъезжаем к поместью. Слуга открывает мне дверь и провожает в гостиную, где даже предлагает что-нибудь выпить. Я отказываюсь.

Графиня спускается ещё через несколько минут. Она одета в простое домашнее платье, и выглядит в нём менее угрожающе, чем в строгом деловом костюме.

— Сразу к делу, — говорит она, садясь напротив.

— С радостью. Господин Ларин отозвал у меня свою долю и намерен войти в совет. Вероятно, вас это порадует, но сначала дослушайте. Ларин поступил так не потому, что ему захотелось. А потому, что сегодня днём с ним встречался мой дядя, Виталий Грозин.

— Виталик? — Белозерская поднимает брови. — Он здесь при чём?

— А вы как думаете? В роду Грозиных против меня ведётся своя игра. Некоторые члены семьи не рады, что моё изгнание скоро отменят.