Эй, постой, что ты кладешь в напиток? Не хлористый натрий случайно?

– Я ничего про него не знаю, – признался бармен. – Каппучино в обычном составе: молотая арабика, сливки, корица. Сахар отдельно. Да! Еще есть секретная фенька.

– Говори!

– Это фирменная тайна, – возразил мальчишка. – Мое личное ноу-хау. Конкуренты узнают и украдут идею!

– Тут никого, кроме нас, нет. Так что еще ты сыплешь в кофе? – с подозрением спросила я.

– Чуток соли добавляю, – нехотя признался бармен. – От нее аромат кофе круче и вкус ярче.

– А, ну тогда ладно! – обрадовалась я. – Неси заказ.

"Десерт показался невероятно вкусным, напиток тоже, я проглотила то и другое в мгновение ока, добрым словом помянув Игоря Максимовича. Хорошо, что ученый изобрел этот уникальный метод похудания! Теперь можно поглощать пирожные и терять килограммы. Если бы не врач, жевать бы мне сейчас салат без соуса, а перед трудной беседой с вруньей Мальвиной требовалось основательно подкрепиться.

– Простите, – тихо прозвучало за спиной, – я сразу не сумела уйти из дома. Пришлось подождать, пока по телику трансляция футбольного матча начнется.

От неожиданности я подскочила на неудобном стуле, выронила последний кусок торта, обернулась и увидела Петрову.

– Мой муж – страстный болельщик, – продолжала та, – его от экрана клещами не оторвать, когда футбол показывают, он ничего вокруг не замечает, не поймет, что я ушла. В крайнем случае скажу: «За молоком бегала». Вы кто?

– Татьяна Сергеева, – в очередной раз представилась я. – Ваш телефон я заполучила в «Никитском парке». Только не подумайте, что сиделка проговорилась, у меня там свой информатор.

Мальвина села к столику и опустила глаза.

– Хотите кофе? – предложила я.

– Нет, – покачала головой Мальвина. – Лучше сразу объясните, зачем вы явились?

– Ищу Лиду.

– Ее здесь нет! – мгновенно отреагировала Мальвина.

– Я отлично понимаю, что несчастная сумасшедшая отсутствует в супермаркете. Перестаньте говорить глупости! – не выдержала я. – С Лидией беда.

– Неудивительно, – без всяких эмоций сказала Мальвина, – с ней всегда была беда, с самого детства.

– Вы давно с ней знакомы?

– Не важно, – буркнула Мальвина.

– А с Фаиной Климовной?

– Она мне чужая.

– Однако вы платите за «Никитский парк»! Да еще скрываете расходы от мужа!

– Не ваше дело! – схамила Мальвина.

– Я могу вернуться назад и показать Алексею вашу записку с приглашением заглянуть в кафетерий, – пригрозила я.

– Не надо! – взмолилась Петрова.

– Тогда давайте поговорим по-человечески. К сожалению, Лидия сильно пьет, она алкоголичка.

– Ну здорово! – воскликнула Мальвина. – Теперь еще и пьянство… Мало нам было тюрьмы!

– Что? – насторожилась я. – Какой тюрьмы?

– Зоны в городе Саранске, – вздохнула Петрова.