– Клиенты часто обижаются на меня за то, что я объясняю известные со школьной скамьи, прописные истины, вроде толщины клаера и его зависимости от бужинирования. Но, думается, лучше напомнить человеку информацию, так?

– Да, – пискнула я, ощущая себя полнейшей кретинкой. И почему у меня из головы начисто вымыло знания, которые упорно насаждали педагоги в школе, а? Вон другие люди, оказывается, ничего не забыли.

– Метаболический анаруз взрывается, и жир разлетается. Вес падает, вы худеете, – завершил Игорь Максимович.

– Ой, – напряглась я, – не хотелось бы очутиться в эпицентре взрыва.

– Вы ничего не почувствуете, – заверил Игорь Максимович и сдернул простыню, прикрывавшую громоздкий ящик, весь утыканный непонятными пупырышками. Игорь Максимович щелкнул здоровенным красным тумблером, выпуклости замигали разноцветными огнями. Я испытала странное ощущение: смесь страха и почтения. В ту же секунду на стене заморгало табло «Внимание, лазерная терапия».

– Встаньте сюда, – велел врач и ткнул пальцем в пол, где был намалеван краской белый крест.

Я покорно выполнила его указание.

– Теперь закройте глаза и не шевелитесь, пока я не разрешу.

Стойте спокойно, веки не разжимайте, иначе получите ожог роговицы, – предостерег врач.

Страх стал сильнее почтения. Ну зачем я сюда пришла? Может, просто следовало попробовать новую диету?

Аппарат загудел, защелкал, засвистел, по моему телу пронесся ветерок – и все стихло.

– Готово, садитесь на место, – приказал Игорь Максимович. – С вас десять тысяч рублей.

Я обвалилась на стул и достала кошелек. Ученый быстро спрятал ассигнации и устало сказал:

– До свидания.

– Это все? – изумилась я.

– Да, через три часа пойдет падение веса.

– Можно есть любые продукты?

– Несомненно.

– И сладкое?

– Конечно, – кивнул Игорь Максимович. – Ох, простите, забыл вас предупредить! Ни в коем случае не прикасайтесь к еде, в которой содержится хлористый натрий [12].

– Кто содержится? – не поняла я.

– Вещество такое, хлористый натрий, – повторил врач. – Хлор соединяется с жиром, а натрий его аккумулирует. Короче, читайте информацию на всех упаковках, и если там указан хлористый натрий… От него после лазерной терапии вы еще больше поправитесь.

Хлористый натрий – ваш враг.

Я закивала. До сих пор таинственное вещество мне не попадалось. Ну не знаю я его вкуса, и все тут. Никогда не пробовала, даже не нюхала. Значит, проживу без него и дальше.

– Спасибо, спасибо! Спасибо вам, доктор!

– Не стоит, – смутился Игорь Максимович. – Ступайте домой, и помните: хлористый натрий для вас хуже террориста.

Женщина со странным именем Мальвина совершенно не походила на девочку, в которую был влюблен Буратино, – никаких голубых волос, кружевных платьев и бантиков.