– Мне нужно с ней поговорить.

«Она нужна мне. Мне нужна Вайолет. Я больше так не могу…»

– Ладно, – неохотно согласилась Эвелин. – Но я буду прямо за дверью.

Они обе направились к выходу, но тут Тина остановилась и обернулась.

– Ой, чуть не забыла. Звонил твой отец. Похоже, он не смог до тебя дозвониться.

Я замер. Мир остановился. Я вцепился в кресло, словно земля уходила из-под ног.

– Что ты сказала?

Эвелин резко повернулась к Тине.

– Что ты сказала?

Тина попятилась под нашими пристальными взглядами, ее глаза забегали между нами.

– Твой отец звонил минут двадцать назад.

Шэрон с ним разговаривала и передала мне его номер. Он хочет, чтобы ты ему перезвонил… – Она нахмурилась, увидев, как выражение моего лица становилось все мрачнее. – А в чем проблема?

Эвелин в ужасе уставилась на меня. Я сказал ей, что мой отец умер. Потому что так оно и было, насколько я мог судить. А теперь он вернулся, ищет меня…

У меня онемел язык.

– Ты уверена, что это он?

– Он представился Рэем Стрэттоном. – Тина закусила губу. – Прости. Вы не общаетесь?

– Нет, – ответил я. – Нет, не общаемся.

«Потому что он умер. Для меня».

– Тебе дать его номер?"

"Я цеплялся за подлокотники кресла и чувствовал, как тяжело дышал. Эмоции в голове нарастали, подобно лавине.

– Нет, мне не нужен его номер. Он звонит только потому, что… чего-то хочет. Должно быть увидел статью в «Роллинг Стоун». Узнал о моем успехе и теперь хочет получить свою долю.

Эвелин взяла себя в руки и подтолкнула Тину к двери.

– Дай мне номер. Я разберусь.

Онемение распространялось по телу, лишая сил и вызывая дрожь. Перед глазами затанцевали черные точки.

Рэй Стрэттон. Это имя врезалось мне в сердце, как удар бейсбольной битой.

– Миллер!

Эвелин бросилась ко мне.

– Нет, – пробормотал я, едва в состоянии шевелить губами. Язык в раз потяжелел на тысячу фунтов. – Скажи ему… если он позвонит еще раз, пусть катится к черту… Скажи ему…

Точки слились в черную бездну, и я провалился в нее.

27

Вайолет– Привет, Ви. – В дверях нашей квартиры появилась Вероника, нагруженная продуктовыми пакетами.

Я оторвалась от учебника по физике и потянулась на диване.

– Привет, Ви, – повторила я с улыбкой, не в первый раз думая, что Вселенная оказалась ко мне добра и подарила Веронику Мейерс, чтобы я не так сильно скучала по другим близким людям.

На два года старше меня, Вероника приняла меня как старшая сестра и помогла устроиться на работу к «Маку». У нас не было ничего общего. Тихая девушка, любившая, однако, жуткую старую готическую музыку и развесившая по всей тесной квартире плакаты с названиями метал-групп, таких как «Type O Negative» и «Motionless in White».