Мне совсем не помешает помощь тут, в мастерской. Вы прекрасно скручиваете салфетки, а я же ничего не умею, кроме рисования.

– Кто вам сказал, что вы рисовать-то умеете? Так, ерунда какая-то! – ухмыльнулась Ирина. – Сами же сказали: просто малюете.

– Так-так, бьете по живому, – притворно обиделся Иван. – А вот не лучше ли, к слову, помыть посуду? У меня, кстати, есть посудомойка, но я понятия не имею, как она работает. Наталья ее притащила, и она, кажется, заговоренная – слушается только ее.

– Я могу взглянуть, – кивнула девушка, смеясь.

– Сделайте милость, барышня.

А то мне вечно приходится посуду мыть руками, после чего и я сам, и вся кухня покрываются водой и масляными пятнами. И еще: последние яйца и молоко я все перевел на вашего Нафаню, так что нужно кое-что купить.

– Я умею мыть посуду и знаю, как покупать яйца.

– В таком случае деньги в банке, банка в шкафчике рядом с раковиной. А я, пожалуй, должен идти, а то Сережа там выпьет весь мой виски, потому что вы сказали ему, что так можно лечиться!

– Я не говорила этого! – воскликнула Ирина, но ее возмущенный взгляд наткнулся на насмешливый, открытый рот Ивана.

Он смеялся, это была просто шутка. Конечно. Он пошутил. Но не насчет всего остального.

Чемезов вышел из кухни, оставив Ирину в одиночестве. Девушка огляделась по сторонам, не веря тому, что только что было ей предложено. Неужели она и правда может тут остаться? Это было почти как ответ на ее молитвы. За исключением маленькой детали. Она уже давно никого ни о чем не молила. Не верила больше в то, что кто-то там, наверху, сможет помочь ей с ее проблемами. Если бы ОН желал ей добра, этого кошмара просто не случилось бы.

Все оставалось бы так же, как было год назад. И она бы все еще была счастлива.

Глава 6

Солнце перепрыгнуло через дом на Хитровке и заглянуло в кухонные окна, согревая тонкую ткань занавесок лавандового цвета. Ирина огляделась вокруг и развела от беспомощности руками. Что она делает здесь? Огромный круглый стол завален эскизами, пустыми листами, карандашами и ручками, чашками и стаканами – все это богатство осталось от разошедшихся по домам студентов. Интересно, если Чемезов не умеет пользоваться посудомойкой, как он до сих пор не утонул в горах посуды?"

"Кухню, наверное, не убирали нормально лет сто.

Как минимум, несколько недель. Наверное, раньше этим занималась бывшая жена, что наводило на неизбежную мысль, что они развелись с художником не так уж и давно. Или, может, вообще не развелись? Так, разошлись, как это модно в кругах творческой интеллигенции. Вчера разошлись, сегодня могут сойтись снова. Завтра снова – как в море корабли. Впрочем, Иван Чемезов не был похож на такого художника.

Ирина одернула себя.