— Они что, здесь дом купили?

— Да откуда же я знаю?

Амбалы не мешают нам переговариваться. Машина тормозит в конце аллеи, меня дергают грубо за руку, вытаскивают наружу. Новый приступ паники парализует тело.

— Я никуда не пойду, ясно? Отпустите, сволочи!

Сражаться с широченным выше тебя на две головы шкафом — глупая затея. Почти сразу выдыхаюсь, да и платье предательски трещит. Отрывается одна из бретелей. Слезы застилают глаза. Чувствую себя невозможно жалкой.

— Отпустите Веру! Пожалуйста! Я сама пойду, только подругу мою отпустите. Она же случайно здесь, это все из-за меня, я знаю.

— Ишь, прошаренная какая, — говорит один из громил ворчливо. — Давай, топай. Подружка тебя здесь подождет. И это, слышь, прилично себя веди. Иначе она тут получит за тебя.

Я оказываюсь на пороге огромного особняка. Иду по мраморному полу, оглядываясь по сторонам. Кто может жить в таком доме? Вряд ли он подходит для семьи — тут все такое массивное, не могу представить бегающих тут детей, да они же потеряются в этих стенах, поворотах.

О чем только думаю, какие дети? Надо срочно сконцентрироваться и сообразить, как выбраться отсюда. Я уже нисколько не сомневаюсь, что меня привезли к сводному брату. Он все-таки добрался до меня…

— Мирка? Ты? — неожиданное восклицание заставляет сбиться с шага.

— Марина?

Смотрим друг на дружку недоуменно. Вот уж, действительно, странная встреча!

Мы никогда не были подругами, но часто пересекались, потому что одно время Марина была девушкой моего сводного брата. Правда, до этого она встречалась с Русланом, а когда тот ее бросил, сделала все, чтобы остаться «в компании». Таир относился к ней пренебрежительно, называл подстилкой. Почему она терпела? Какой еще может быть причина, кроме той, что она хотела поближе к Руслану быть? Я помню, она в него безумно была влюблена. Помню, как я, маленькая дурочка, ревновала…

— Мне сказали встретить гостью, проводить. Ну ничего себе! Такого я точно не ожидала. Ты так изменилась, малышка. Похорошела — не узнать.

— Кто там, Марин? Кто меня ждет? Я не хочу туда идти, — произношу жалобно. — Пожалуйста, отпусти меня…

— Ты чего, Мир? Если он хочет поговорить, зачем тебе бежать? Он все равно где угодно достанет. Не надо было тогда возвращаться.

У нее все так просто! От этих «разумных» слов хочется хорошенько этой размалеванной кукле по морде треснуть!

Впрочем, я и сама сегодня не менее размалевана. Увлеклась, забылась. Позволила Вере накрасить себя, нарядить. Нервно тереблю порванную лямку.

— Там же охрана, никуда не сбежать. Разве что в комнате какой укрыться. Но зачем только? Руслан ничего тебе не сделает. Просто поговорит.

- Руслан?

Сердце пропускает удар, сразу слабеют конечности.