Медлю пару секунд, но искушение слишком велико. Я вздыхаю и дотрагиваюсь пальцами до стекла. Понимаю, что рука свободно проходит дальше. Зажмуриваюсь и недолго думая, шагаю вперед.

Глава 25

Мое лицо обдувает прохладный ветерок, словно я прохожу сквозь сеть вентиляторов, а потом нос улавливает уже знакомый мне запах сырости.

Ненавижу подземелья.

Открываю глаза и понимаю, что нахожусь в подземном гроте, в котором я уже бывала не раз.

Не знаю, почему оказалась именно здесь. Единственный, о ком я думала, когда шагала в зеркало, был Демид.

Но не спешу отчаиваться раньше времени.

Мадлена!

Она ведь точно может что-то знать, как не подумала раньше.

Я делаю пару шагов вперед и тихий звук эхом отдается от стен.

Мне становится жутковато, особенно, когда вспоминаю, что сила ведьмы может пропасть, едва я ступлю в тоннель.

Но выхода нет.

К тому же со мной сила Демида, она то уж точно никуда не испарится.

***— Ты? — с презрением выплевывает Мадлена, когда гоблины приводят меня к ней.

— Здравствуйте.

Я решаю быть вежливой и не злить женщину без лишней на то необходимости. Те более, в этот раз я не чувствую потери своей собственной силы.

— Что тебе надо?

— Мне нужна ваша помощь, — решаю не ходить вокруг да около, — вы знаете, где может сейчас быть Демид?

— Одна пришла. Как так получилось? Ни одна ведьма не может прийти сюда одна.

Мадлена подходит ко мне и начинает осматривать прищуренным глазом.

— Только ты теперь не просто ведьма, ты… Значит, это правда? То, что говорят?

Она прищуривается еще сильнее, словно хочет пролезть мне в душу, но я не спешу с ответом.

— А что говорят? — отвечаю вопросом на вопрос.

— А то ты не знаешь.

Я жму плечами.

Гоблиниха сверлит меня взглядом еще несколько секунд, наконец, отходит вглубь комнаты и усаживается на колченогий табурет.

— Темный лорд пропал без следа, а у его девчонки-ведьмы оказалось столько сил, что никому и не снилось. Все затаились, опасаются связываться.

— Это правильно, — киваю я, — и вам лучше не связываться, а ответить на мои вопросы. Так вы знаете, где Демид?

— Нет, я не знаю.

— Может, предполагаете?

— Даже не предполагаю.

К сожалению, я не могу понять, врет она или говорит правду.

Я разочарована.

Но все еще не теряю надежды.

— Вы можете вернуть мне метку, которую удалили?

Надеюсь, что с помощью нее я смогу, хотя бы попытаюсь, почувствовать Демида. Потому что я больше не знаю, что еще предпринять.

Гоблиниха закидывает голову назад и громко смеется.

— Поздно. Раньше надо было думать, деточка.

Я закипаю.

— Я не спрашиваю у вас, о чем мне надо было думать. Я спрашиваю, можете или нет?

— Это невозможно, — качает головой Мадлена, резко перестав смеяться, — при всем желании.

Ладно.

Вдох-выдох.