— Мне можешь не отвечать. Себе. Только честно.

Я думала об этом полночи. Сначала с раздражением на Гордеева что он вечно лезет не в своё дело, но чем дальше, тем больше злилась на себя — не хотелось признавать, но оказалось, что в чём-то он прав, и я действительно не знала о подруге ничего конкретного. Кроме того, что она помогла мне устроиться, правда за мои же нехилые бабки, когда я только приехала в этот город. Потом пристроила, правда опять же за мои деньги, в колледж и к Махе на подработку — правда при условии, что половину зарплаты я буду скидывать в наш общак, который уходил на поддержание в божеском виде дачного домика и Веркины поездки к брату… Ну и дальше по списку — общие деньги, еда, одежда, мои отработки за неё, когда нужно срочно довезти товар с точки на точку или интернет заказ по адресу.

При этом я действительно ни разу не видела самого брата, да и не рассказывала Верка о нём. Но это как раз-таки и не удивительно — я тоже не рассказывала ей о себе. У нас вообще как-то не принято было лезть друг другу в душу."

"Ну что, там, ещё… Она совершенно точно не любит жареную рыбу.

Также, наши мамы вроде учились когда-то давно в одном классе, но мы с Веркой не знаем ни номер школы, ни имени классного руководителя…

Чёрт. Ладно. Я действительно не знаю о ней почти ничего. Но зачем Гордеев поднял эту тему? В его «просто интересно» верилось с трудом, но и объяснений я так и не добилась. Поэтому просто решила довести дело до конца — вытащить подругу, а потом как следует присесть на неё с расспросами.

На следующий день, когда я по традиции ожидая вечера скучала в своём номере, прилетело вдруг сообщение от Гордеева: «Спустись в ресторан» Я прибежала, а там… распивая с Гордеевым кофиёк сидел Рагиф.

Они о чём-то оживлённо говорили и смеялись: ни дать, ни взять — друганы.

Я замерла перед стеклянной дверью. Ну не может быть, чтобы Игнат звал меня сюда! Он же не дурак, он же знает, что я… Но Гордеев, славно почувствовав мой взгляд, обернулся и махнул рукой, подзывая.

— Привет, мелкая! — ухмыльнулся Рагиф, когда я подошла. — Вот жизнь, да? Кто бы мог подумать, где пересечёмся!

— Здрасти, — буркнула я, вынужденно опускаясь на придвинутый Гордеевым стул.

А он скользнул вдруг ладонями по моим плечам и шее. Такая мимолётная хозяйская ласка напоказ. Я поёжилась, смущаясь пупырок от предательских мурашек, усыпавших кожу. Гордеев улыбнулся.

— Рагиф сожалеет, что напугал тебя в тот раз.

Горилла кивнул:

— Недоразумение вышло. Тем более, ну ты же не думаешь, что я мог бы тебя обидеть? Мы же, вроде как, не чужие! — Расхлябанно рассмеялся. — Я ж тебя совсем ещё ссыкухой на тоненьких ножках помню. Как в школу тебя возил, от всякой нечисти охранял.