– Отвечать вопросом на вопрос – невежливо, – тихонько произношу я.

– А мы вроде сейчас не про вежливость.

– Слушай, – подплываю к нему, – ну мне же надо как–то тебя называть?

Сурово смотрит на меня. Солнце сверкает на влажных тёмных бровях. В мокрой, почти чёрной сейчас, бороде.

– И чем тебе не нравится ""Аллигатор""?

Я даже теряюсь немного из–за этого вопроса.

– Да блин, – плывя, чуть даже пожимаю плечами я, – это непохоже на то, как обычно зовут людей. Даже если бы у тебя было такое имя, всё равно его хотелось бы сократить для общения. Мне банально дискомфортно называть тебя по названию твоей яхты.

Он чуть заметно качает головой. Удивительно, он в воде может просто ровно стоять, почти не двигаясь при этом.

– Это яхта названа в честь меня, а не наоборот.

Надуваю щёки и вздыхаю.

– То есть тебя зовут ""Аллигатор"", да? Имя родители дали такое, да?

– Нет.

Чувствуется прям напряжение. Почему эта тема заставляет его превращаться в сталь? Что в ней такого?

– Пойми, у меня всего два варианта. ""Босс"", как тебя называют. При том, что ты мне не босс. И... крокодил.

Он чуть усмехается.

– Ты знаешь, почему аллигаторов назвали аллигаторами?

Ну, хоть на контакт пошёл.

– Почему? – спрашиваю я.

Плаваю рядом с ним, а он просто стоит в воде. Как он это делает, блин?

– По сути, – говорит он, – так их назвали испанцы. ""Эль лагарто дэ индиас"".

– И что это значит?

– Значит ""индейская ящерица"". А слово ""ящерица"" в испанском происходит от латинского слова ""Лацертус"", что означает то же самое.

– То есть ты типа ящерица, да?

– Нет, – позволяет себе улыбнуться он. – Я – Аллигатор.

– Тогда для чего ты это мне рассказал? – озадачиваюсь я.

Он смотрит мне прямо в глаза. Пристально так, жгуче.

– Потому, что если шагать от латыни, то есть такое слово – ""Аллиго"".

Он делает паузу.

– И? – недоумеваю я.

– Оно означает ""связывать, фиксировать"". И в таком контексте ""аллигатор"" – это связыватель, фиксатор.

Холодок по спине. Не от воды. Она тёплая. От взгляда и слов.

– Звучит стрёмно, если честно, – осторожно говорю я.

– Так и должно. Прежде всего это манера ведения бизнеса. Я фиксируюсь на конкретном деле и целиком себя ему посвящаю.

Оставаясь в том же положении, поднимает согнутую в локте руку и крепко сжимает большую ладонь в нехилый такой кулак.

– Моё, – жёстко добавляет он. – Понимаешь?

– Эм... – нервно облизываю губы. – Наверное...

– Если ты вспомнишь бильярдную на яхте, то поймёшь, что я в принципе такой. И в сексе, в том числе.

– То есть ты... – вспоминаю слово, – доминант?

– Точно. Доминант.

– Это ведь про БДСМ?

Он морщит нос. Довольно забавно, учитывая общую суровость.

– Нет, это не в контексте всех этих игрищ. Я от них далёк. Но если бы я был там, то – да, однозначно.