“Да, — покачала я головой, — значит, ты решил пригласить меня в Мадрид, на свою территорию, где ты себя чувствуешь уверенней, и показать, как все должно быть. Организовал для меня поездку и запланировал красивый день рождения, чтобы было с чем сравнивать. Открыть, так сказать, мне глаза. Решил восстановить справедливость своими методами. Поссорить нас с Барреттом. Даже в кадр влез, когда я разговаривала с Латом, вероятно, надеясь, что я принимаю поздравления от Ричарда. Наивный. Если бы я разговаривала с моим мужчиной, то никому бы не позволила влезать в нашу беседу.

Только я не верю в твои благородные мотивы. Волк, прикинувшися овцой, который захотел поживиться свежатиной… ты недалеко ушел от Назари”.

— Спасибо за Мадрид и великолепный день рождения, — произнесла я, надевая маску доброжелательности. — Всё было на высшем уровне.

Алехандро некоторое время молча изучал мое лицо и, наконец, произнес:

— Ты сейчас стала похожа на мою мать. Такая же приветливая и отстраненная.

“Это говорит только о том, что урок мной усвоен, и теперь я буду во всеоружии. Поездка в Мадрид, тоска по друзьям и дому, мой день рождения, твоя очаровательная сестра — всё это вместе немного расслабило меня.

А терять бдительность в мире, в котором я теперь живу, нельзя. От слова “никогда”. Даже в свой день рождения”.

— Я такая, какая есть, Алехандро. Еще раз спасибо за праздник, — доброжелательно улыбнулась я и добавила: — Пожалуйста, больше не пытайся спасти меня от Барретта.

Он промолчал, но, судя по выражению лица, он меня понял.

— А, вот вы где, — к нам уже подходила Палома и Винсенте, готовый отвезти нас домой.

На следующий день всю дорогу до дома — сначала в джете, а затем и в машине, я не выпускала из рук телефон, грея его в ладонях с одной мыслью — позвонить Барретту.

С Ричардом я выходила на связь нечасто, только “по существу”, как обычно предупреждал он меня, начиная разговор. И сейчас, как я считала, была причина, по которой я хотела именно позвонить, а не написать очередное СМС с благодарностью за поездку. Наконец, оставшись одна, в тишине своей комнаты, я нашла заветный номер и активировала телефон.

— У меня мало времени. По существу, — услышала я родной голос с его стандартным приветствием, и улыбнулась.

— Я хотела поблагодарить тебя за поездку в Мадрид, — тихо произнесла я и добавила: — Алехандро с Паломой подарили мне на день рождения браслет. Я понимаю, украшение это достаточно личный подарок. В этой связи вопрос: могу я его оставить?

— Пусть Макартур проверит его на жучки, — произнес Ричард, и я не удивилась такому ответу: Барретт тоже никому и никогда не доверял.

— Хорошо, сейчас отдам, — произнесла я и замолчала, нервно кусая губу.