А для карточного игрока, тем более такого удачливого, как Аристарх Владиленович, это — пустячок.

Десять тысяч… Алина при мне назвала Чуркову совсем другую сумму — три тысячи баксов. Неужели она потом повысила ставки? Вряд ли, скорее всего, Чурков с Пашутиным просто решили нажиться на доверчивости Ариши."

"— Откуда вам знать, пустячок это для него или нет?

— Дядька сказал, что несколько лет тому назад он был на каком-то корпоративе в ресторане, а в соседнем зале функционировало казино. Так вот, он стал свидетелем того, что Аристарх Владиленович выиграл очень крупную сумму. Когда с Наташей это случилось…

— Кстати, как она? — спросила я.

— Ты не поверишь, но ей вдруг стало лучше! Тетя Рая сказала, что у нее наконец-то проснулся аппетит, она начала смотреть телевизор, гулять… А знаешь почему?

— Почему?

— Дядя рассказал ей по телефону, что возмездие вот-вот догонит тех подонков.

— Вот как? Ну что ж, я рада за Наташу. — Я села в машину и завела двигатель.

Вернувшись домой, я с порога сообщила деду, что Пашутин — не наш родственник.

— Значит, все это было предпринято исключительно ради того, чтобы выкачать из меня деньги? — Ариша осуждающе покачал головой. — Как же я мог так ошибиться в нем?! Неужели это все — старость?

— Дедуля, у каждого человека есть слабое место. Чурков нащупал его у тебя. Он — аферист со стажем, хотя мнит себя едва ли не Робин Гудом. А племянничек — прохиндей под стать ему.

— Полетт, скажи, что ты собираешься предпринять дальше?

— Как — что? Доведу все начатое до конца, не в моих правилах взять с клиента деньги и не выполнить заказ.

— А потом? Я имею в виду Чуркова, Пашутина?

— Ты хочешь спросить, буду ли я им мстить? Не буду, — ответила я, не раздумывая. — Нельзя мстить всем без разбора. Если можно простить, то лучше так и поступить. Я могу их простить.

— Полетт, я тобой горжусь! — И Ариша тепло обнял меня.

Эпилог

В середине лета я — совершенно неожиданно для себя — обнаружила в почтовом ящике конверт, в котором была квитанция на оплату штрафа за превышение скорости. Сначала я решила, что это какая-то ошибка, а потом вспомнила, что, возвращаясь с ночной операции, была вынуждена спасаться бегством от преследующих меня «ВАЗов». Я тогда занималась наказанием трех избалованных мажориков, изнасиловавших восемнадцатилетнюю девушку.

Один из них мечтал о славе, о толпе поклонниц, каждая из которых была бы готова отдаться ему по первому зову. Только вместо шоу-бизнеса он попал в армию. Денис Янклович сделал все возможное, чтобы оградить свою несовершеннолетнюю дочь от сексуально озабоченного пасынка. Возможно, помаршировав несколько часов подряд по плацу или копая окоп, Данила поймет, почему в его жизни все пошло наперекосяк.