— Это легенда. Я хотела, чтобы Наташа поняла: ее случай еще не самый тяжелый.

— Умно! Ладно, Галя, пойдем к столу!

Все, что я могла сделать для Чурковой, я сделала. Ее дальнейшая жизнь зависела только от нее самой. Она могла продолжать лежать в гамаке, мучая близких людей, а могла «перезагрузиться». Моя миссия в Зеленом Яре была выполнена, и после обеда я поехала в Горовск.

* * *Домой я вернулась поздно вечером. Дед отреагировал на мое возвращение самым странным образом. Он вроде бы обрадовался, но попытался это скрыть.

— Ариша, что опять происходит? — спросила я.

— Полетт, ты не поверишь, но мне показалось, что я видел сегодня в городе Вольдемара, — растерянно проговорил дедуля.

— Ну почему же — не поверю? Скорее всего, так и есть. Пашутин уже давно в Горовске.

— Этого не может быть! — возразил Ариша. — Решительно не может! Просто я потихоньку начинаю сходить без него с ума. Полетт, я должен тебе кое в чем признаться.

— Может, не сегодня? Я устала с дороги…

— Сегодня! Я не могу больше молчать. Присядь, пожалуйста. — Дед усадил меня в кресло. — Дело в том, что Вольдемар очень серьезно болен. У него рак, как и у его матери.

— Какой еще рак! — возмутилась я. — Это все сказки. Уверяю тебя, Володька вполне здоров.

— Ma ch?re, я знаю, что ты сразу невзлюбила его. Я не вправе тебя осуждать за это, прошу только об одном — выслушай меня до конца. Помнишь, вы поехали с ним в боулинг, но вернулись обратно?

— Помню.

— Так вот, ему тогда не с работы позвонили, а из медцентра. Пришли анализы на биопсию, они были самыми неутешительными…

— Ариша…"

"— Я же просил не перебивать меня! Так вот, какое-то время я не мог дозвониться до внука, потому что он лежал в стационаре. Потом он сам позвонил мне и, набравшись смелости, рассказал о своей болезни. Я спросил Вольдемара, могу ли я ему чем-то помочь. Он долго колебался, а потом все-таки осмелился сказать, что ему нужны деньги на противораковый препарат нового поколения. Полетт, разве я мог оставить эту просьбу без внимания? Две ночи подряд я играл в преферанс, и Фортуна была на моей стороне. Я выиграл нужную сумму, а тебе сказал, что проигрался в пух и прах. Это была ложь во благо. Скажи, что ты на меня не сердишься?

— Нет, я не сержусь на тебя, дедуля. А хочешь, я скажу, сколько ты послал Вольдемару?

— Я в курсе, что Стас Бабенко меня невольно сдал, когда вы встретились с ним на заправке. — Дедуля смущенно пригладил бородку. — На днях Вольдемар снова мне позвонил и сказал, что те лекарства оказались поддельными и ему нужно купить новые, из проверенной партии. За несколько дней я выиграл требуемую сумму и сегодня собирался сделать перевод. Только случайное стечение обстоятельств помешало мне это сделать. Сначала такси сломалось, потом компьютеры зависли.