- Ура! - обрадовалась Мариша и тут же заканючила: - Мам, я сразу буду купаться? Долго, да?

- Посмотрим, - уклончиво ответила Анжела.

Ольга шла молча. Она никак не могла отстроиться от мыслей о бородаче. Бедняга, интересно, добрался он до станции? Надо было все-таки проводить его, хоть немного.

- Ты чего такая задумчивая? - спросил Виталик и обнял ее за плечи. - Устала? Хочешь, возьму твой рюкзак?

- Вовсе не устала. - Ольга ласково улыбнулась мужу. - Просто… как-то беспокойно. Как думаешь, с этим мужиком все в порядке?

- Не знаю. Выглядит он неважно. Еле ноги передвигает.

- Слушай, - неожиданно для себя предложила Ольга. - У меня идея. Давай догоним его и проводим. Чуть-чуть.

- Ты что? Он наверняка уже на станции или подходит к ней.

- А если нет? - не сдавалась Ольга.

- Но мы почти пришли. Ребята не станут возвращаться.

- А мы без них. Вдвоем.

Виталик молча прикидывал что-то в уме.

- Думаю, это дурацкая затея. Ну ладно. Эй, Кир! - окликнул он Кирилла, идущего впереди.

- Что? - тот обернулся.

- Идите на пляж, мы с Ольгой вас догоним.

- Куда это вы? - недовольно проговорила Анжела. - Время десять часов. Ничего не успеем.

- Успеем. - Ольга махнула рукой и повернула назад. Виталик последовал за ней.

- Учтите, - донеслось им в спину. - Мы купаемся, вас не ждем.

Ольга на ходу прокричала:

- Хорошо!

Теперь они шли вдвое быстрей, чем раньше. До этого им приходилось подстраиваться под Маришу, которая брела нога за ногу. Скоро показалась полянка, на которой встретили бородача.

- Нам туда. - Ольга махнула рукой в сторону молодого ельника.

- Дураки мы с тобой. - Виталик вытер взмокший лоб. - Его уже давно след простыл, а мы бегаем по лесу, как зайцы.

- Дураки не дураки, а попавшим в беду нужно помогать.

Через пять минут тропинка пересеклась с широкой дорогой, ведущей к железнодорожному полотну.

- Смотри! - Ольга остановилась.

Навстречу им ковылял бородач, сильно припадая на одну ногу. Заметив ребят, мужчина остановился. На его лице отразились удивление и некоторое недовольство.

- В чем дело? - спросил он подошедших вплотную Ольгу и Виталика. - Что-то случилось?

- Мы решили все же вас проводить, - мягко проговорила Ольга. - Что с ногой?"

"- Упал. Наверное, растяжение. - Бородач посмотрел на нее с плохо скрытой досадой. - Очень мило с вашей стороны, но провожать меня - это лишнее. Я и сам бы дошел, даже хромая. И потом, как же ваши друзья? Вы же собирались на речку.

- Друзья подождут, - вмешался Виталик. - А вот вы с такой ногой дойдете до станции не раньше чем через час. К тому же вы идете в обратную сторону. Как вы умудрились так упасть?

- Какая разница? - Теперь в голосе мужчины звучало уже вовсе неприкрытое раздражение.