- Тут он заметил плетущегося позади бородача и с любопытством уставился на него: - А это кто?

- Ребята, этому человеку нужна помощь, - проговорила Ольга, пропуская незнакомца вперед. - Он попал в трудную ситуацию. Я бы даже сказала, в невероятную.

Она в двух словах повторила рассказ бородача. Тот по ходу добавлял свои комментарии.

- Вот как-то так, - закончила свой рассказ Ольга и посмотрела на Виталика.

- Слушайте, - задумчиво проговорил тот, обращаясь к мужчине. - А чай, который вы пили, не показался вам каким-нибудь необычным?

- Что вы имеете в виду? - не понял бородач.

- Ну, он не горчил или, наоборот, не был слишком сладким?

- Вы… вы хотите сказать, что в чай что-то добавили? Какое-то снотворное?

- Легко, - ответил Виталик. Помолчал и прибавил веско: - А может быть, и яд.

- Да вы что! - возмутился бородач. - Кто это мог сделать? Нас же было только двое!

- Так в чем проблема? - Виталик пристально посмотрел на горе-туриста. - Вот если бы вы были один, тогда другое дело.

- По-вашему, Федор подмешал мне в чай отраву?!

- Больше некому, - согласился Кирилл.

- Но зачем?

- Это уже другой вопрос, - проговорил Виталик. - Вы хорошо знаете своего друга?

- Еще бы! Мы одиннадцать лет проучились в одном классе, закончили один и тот же институт и вместе работаем вот уже три года. Федор не мог желать мне ничего плохого.

- Знаете что, - вмешалась Анжела, до сих пор молча стоявшая в стороне. - Мне кажется, сейчас не время и не место все это обсуждать. По-моему, вам нужно вернуться в Москву и обратиться за помощью в полицию.

А нам пора идти на речку, не то день закончится.

Ольга посмотрела на нее с невольным уважением. Вот Энжи молодец, ей палец в рот не клади, умеет блюсти свои интересы.

Бородач сунул руку в карман куртки и вытащил оттуда билет на электричку.

- Слава богу, билет на месте.

- Станция совсем близко, вон там. - Ольга махнула рукой вправо. - Если хотите, мы можем вас немножко проводить, да, ребята? - Она вопросительно глянула на Виталика, Анжелу и Кирилла. Те кивнули.

- Да нет, спасибо, - бородач отрицательно покачал головой. - Как-нибудь дойду и сам.

Он нетвердой походкой побрел с опушки в сторону леса. Ольга проводила его сочувственным взглядом.

- Странный мужик, - сказал Кирилл. - Ушел в поход без денег и телефона.

- Может, он не хотел, чтобы его беспокоили в выходные, - вступилась за бородача Ольга.

- Не, Кир прав. Какой-то он стремный. Мне кажется, он не всю правду нам сказал, - поддержал друга Виталик.

- Слушайте, хватит трепаться. - Анжела решительно подхватила лежащий на траве рюкзак. - Вперед, на речку.

Компания последовала ее примеру.

Снова тропинка петляла по кочкам и оврагам, пока впереди не показалась просека.

- Ну вот, почти пришли, - проговорил Кирилл.