Кто-то спускался вниз. Ухватив меня за локоть, мой новый знакомый почти потащил меня к выходу.

Мы оказались на обычной улице захолустного курортного городка с одинокими частными домами, далекими от современных изысков коттеджного строительства. Обычные деревенские хибарки, скрывающиеся за деревьями и заборами. Однако мостовая на аллее была из аккуратных бетонных плиточек. Туда-сюда сновали хмурые, спешащие куда-то люди, одетые по-провинциальному убого.

Извеков, или кто он там был на самом деле, решительно свернул направо. Прохожие провожали нас ленивыми взглядами. Да, наверное, мы являли собой очень странную пару: лощеный мужчина, одетый с иголочки, и похожая на подростка девушка с еще непросохшими, стриженными под мальчишку волосами, в походной одежде и грубых ботинках.

— Куда мы идем?

— Я еще не знаю. Лучше будет, если мы пока отойдем подальше отсюда.

Чем дальше уходили мы к центру городка, тем многолюднее становилось на улице. По дороге нам попалось несколько симпатичных двухэтажных домов и современных магазинов.

Я шла и не могла заставить себя взглянуть направо, туда, где совсем рядом возвышалась стена Рая."

"— Это совершенно обычное здание, оно построено из совершенно обычных материалов и представляет собой технически сложное, но вполне земное сооружение. Если бы ты подъезжала к Раю днем, то уже издалека сумела бы оценить его. Но поздним вечером ты видела только отсветы уже севшего солнца. Наверняка ты решила, что это были огни, — рассуждал Извеков, продолжая вести меня вперед.

— Ты читаешь мысли? — я не знала, каким будет ответ, но что-то подсказывало мне, что этот человек не расположен лгать. То, что он сам первый перешел на ты, говорило о том, что его разговор не должен стать менее откровенным, чем он был до этой минуты.

— Нет, я… Впрочем, об этом потом, — отмахнулся он.

То, что я безропотно позволила ему увести себя, несколько удивило меня саму, но немного поразмыслив и не найдя этому логического объяснения, я бросила об этом раздумывать. В конце концов я чувствовала, что не хотела бы оставаться в гостинице даже днем. А собственную интуицию следует принимать во внимание не меньше, чем логические размышления.

— Здесь есть одно место, где мы могли бы спокойно поговорить, — произнес Извеков, подводя меня к стеклянным дверям шикарной современной, но, в общем-то, небольшой гостиницы, видимо, той самой, в которую Кирилл отсылал меня ночью. — Ты ведь, как я понимаю, сегодня еще не завтракала.

Ресторан представлял из себя огромный зал в круглой мансарде на крыше. Извеков провел меня в отгороженный кабинет, окна которого выходили прямо на Рай, и предусмотрительно отодвинул стул, приглашая меня сесть.