– Соседи за стеной обратили внимание на плач ребенка. Вчера вечером, ночью. Сегодня утром он уже хрипел. Люди оказались сознательными, вызвали милицию. На двери английский замок, убийца, выходя, просто захлопнул дверь. Менты позвонили в квартиру, им никто не открыл, хотели ломать дверь, но для начала нашли хозяйку. У соседки оказался ее телефон. Она приехала, квартиру открыла, а тут такой подарок. Ребенок часов двенадцать пробыл один. Без еды, без питья… Если б не соседи… – Артем махнул рукой.

– Как он себя чувствует?

– Врачи сказали, все будет нормально.

– Об убитом что-нибудь известно? – спросила я.

– Арапченко Сергей Алексеевич, родился…

– Арапченко? – переспросила я и вновь перевела взгляд на убитого.

– Ну да, Арапченко, – повторил Артем. – А в чем дело? Ты его знаешь?

– Не успели познакомиться, хотя я очень хотела.

– Вот теперь и познакомишься, – флегматично заметил Валерка.

– Еще неделю назад он жил в Радужном, там у Ритки дача, он был ее соседом.

– И чем он тебя заинтересовал? – спросил Вешняков.

– Сама не знаю. Одинокий мужик с ребенком… – Во взгляде Вешнякова появилось беспокойство, но он поспешил его скрыть.

 – Соседка сказала, что его жена умерла родами. Он сам бывший военный, сюда приехал после смерти жены, дом в Радужном принадлежал его сослуживцу. В поселке он ни с кем, кроме соседки, у которой молоко покупал, не общался, причем ей сказал, что у него не дочь, а сын, Саша.

– Что за ерунда? – удивился Артем.

Я пожала плечами.

– Это теперь тебе предстоит разбираться, почему он скрывал пол ребенка.

– Так, может, это другой младенец? – подергав себя за мочку уха, спросил Артем.

– Может. Я решила взглянуть на соседа, так, из любопытства.

Но он от знакомства со мной отказался, попросту не открыв мне дверь. А на следующий день и вовсе покинул Радужный. Хозяин дома утверждал, что он помирился с тещей и уехал, кажется, в Вологду.

– Ты думаешь, его отъезд следствие твоего назойливого внимания? – спросил Артем.

Я пожала плечами.

– Допустим, это совпадение. Но… ни в какую Вологду он не уехал. И предпочел сменить место жительства. Логично предположить: первое – он избегал внимания к своей особе, второе – у него была причина находиться в нашем городе.

– Почему бы и нет? Он родом из этой области, паспорт, правда, получал в Тверской, вернулся человек на малую родину…

– Где его и убили, – закончила я.

Валерка, поджав губы, согласно кивнул, и Вешняков тоже.

– С этим не поспоришь. Убил его человек, которого он, скорее всего, хорошо знал, и, что существенно, не опасался, – Артем начал размышлять вслух. – Маловероятно, что Арапченко пустил в квартиру постороннего, учитывая, что знакомства с тобой он избегал. И уж точно не повернулся бы к незнакомцу спиной.