Очень серьезно. Я рванулась еще раз и обмякла, осознав бесполезность собственных усилий.

— Отпусти, — попросила, закусывая губы, чтобы опять не расплакаться и не показать свою слабость.

— Нет, — жестковато ответил он. — Ты разве еще не поняла? Я никогда тебя не отпущу.

— Но ведь ты бросил меня, — Вопреки логике и здравому смыслу сейчас это показалось предательством.

— С ума сошла? — Гелиан чуть потянул руки в стороны, вынудив упасть на грудь всем весом. — Я же не могу без тебя дышать.

Осознание сказанного заставило замереть. Горло сдавило, и слезы снова хлынули потоком.

Это выходило напряжение последних недель, бессмысленных и пустых, как небо без звезд. Стало холодно, мир показался отвратительно неуютным, а единственный источник тепла и радости стоял прямо передо мной.

— Согрей меня, — попросила, не слыша собственного голоса.

Он с недоверием вгляделся в мое лицо, отыскивая там признаки обычного отторжения. Не нашел.

— Ты сказала… — медленно начал он, а я поняла, в чем причина его предыдущего бездействия. Он не был уверен, что я обрадуюсь ему. Боялся реакции. Ведь я столько лет отталкивала его.

Поэтому Гелиан ждал первого шага. Хотел понять, изменилось ли что-то за это время.

— Я люблю тебя, — я произнесла эти слова громко и отчетливо. — Я люблю тебя, Гелиан.

О, это выражение его лица. Оно стоило всех этих лет и каждой минуты. Кожа моментально покрылась мурашками. Право слово, теперь и умереть не жаль. Взрывная смесь ужасающего по своим масштабам потрясения, замешанного на застарелой многолетней боли, о которой я даже не подозревала, и дикой, ослепительной радости.

На мгновение я вновь увидела мальчишку из песочницы и впервые в голове мелькнула мысль, как плохо ему было все это время.

Быть отвергаемым раз за разом… снова и снова… мне стало ужасно стыдно.

— Медок, ты понимаешь, что пути назад нет? — Серьезно уточнил он, сжимая объятия все сильнее. — Теперь легче сбежать от собственного дыхания, чем от меня. Я навсегда забираю тебя у этого мерзкого мира и никогда ему больше не отдам.

— Звучит жутко, словно договор с дьяволом, — засмеялась я, чувствуя огромное облегчение. — И я, кстати, согласна."

"— Конечно, согласна, — он зарылся одной рукой в мои взлохмаченные волосы, глубоко, по-звериному втягивая их запах.

 — Куда ты от меня теперь денешься, любимая.

ГЛАВА 11. Сладкая месть

Мы стояли еще долго. Я просто не могла отстраниться, это казалось немыслимым. Вдобавок был страх. Леденящий ужас отпустить и снова потерять. Но, как выяснилось, Гелиан даже не собирался рассматривать вариант, подразумевающий хотя бы и короткое расставание. Он молча поднял меня на руки и понес. Куда? Да какая разница…

Дорога оказалась неподалеку.