– А вы считаете, что это не так?

– Мэй Молдис нанесла в их контору визит отнюдь не случайно!

– И вы думаете, что она и была той самой непрошеной гостьей?

– Конечно, доказательств у меня пока нет. Но откуда же могли появиться бриллианты в жевательной резинке?

– Шеф, чего ради ей понадобилось, подбросив камни стоимостью в сто тысяч долларов, пару каких-то бриллиантов уносить с собой и потом прятать их столь необычным образом в нашей конторе?

– Я могу ответить, но это только мое предположение.

– И что же вы ответите?

– Допустим, что ей дали кое-какие камни, чтобы она подложила их в контору Джефферсона. Наверное, она завернула их в бумагу и сунула себе в сумочку. Но действовать ей пришлось в страшной спешке – что-то ее испугало. Возможно, она сообразила, что ее обнаружили.

– Почему вы так считаете?

– Потому что она перерыла все помещение, сделав вид, что что-то там искала. Если бы все было спокойно, она просто проникла бы внутрь, спрятала камни и незаметно удрала.

– Значит, вы считаете, что камни в жевательной резинке – из тех, что находились у нее в сумочке и которые она просто не заметила в спешке?"

"– Именно так. Устроившись в нашей конторе в качестве машинистки, она наконец смогла передохнуть. Она открыла сумочку, проверила ее содержимое и обнаружила два бриллианта. Ей было известно, что полиция находится в здании, так что не исключено, что ее задержат и обыщут. Тогда она прикрепила изобличающие ее камни к крышке стола, за которым печатала.

– Мне все кажется, шеф, что письма к «принцу Шарману» имеют какое-то отношение к этой истории.

Мейсон кивнул:

– Мне тоже. Возможно, она подбросила в контору бриллианты, а в дамском туалете специально оставила пачку писем.

– Вполне вероятно… Господи, снова телефон! – И Делла ринулась в кабинет.

– Что на этот раз? – спросил Мейсон, когда девушка вернулась.

– Должна заметить, шеф, что Герти стала что-то подозревать.

– В самом деле?

– Да. Она интересовалась, почему я сразу не отвечаю на звонки.

– Ну и что ты ей ответила?

– Что я перепечатываю один документ и мне не хотелось прерываться на середине страницы.

Мейсон выключил освещение:

– Ну вот и все, Делла, мы закончили. Не забудь предупредить Пола, чтобы он установил постоянную слежку за Ирвингом.

Глава 8

Прошло еще несколько дней.

Как-то утром, разбирая бумаги у себя на столе, Мейсон сообщил Делле:

– Я вижу, что Большое жюри уже вынесло предварительное обвинение по делу Джона Джефферсона: убийство. Основным свидетелем является Ивонна Мансе, которая рассказала о том, как ее любовник Монрой Векстер был ограблен какими-то мошенниками, узнавшими о его намерении провезти контрабандные бриллианты.